Creta uimitoare este cea mai mare dintre insulele grecești și, de asemenea, a cincea ca mărime din Marea Mediterană. Se mândrește cu plaje și munți superbi și este presărat cu sate pitorești. În timpul epocii bronzului, această frumoasă insulă a fost găzduirea civilizației minoice, care este considerată a fi prima civilizație europeană avansată, deci există și multe atracții istorice în Creta. Pe lângă ruinele minoice, vizitatorii mai pot vedea și rămășițele Greciei Antice, epoca venețiană și perioada otomană împrăștiate astăzi pe această insulă.
10. Mănăstirea Arkadi
https://maps.google.com/?ll=35.310074,24.629475&z=18(VEZI HARTA)
Mănăstirea Arkadi a fost locul unuia dintre cele mai tragice incidente din istoria Cretei. În 1866, locuitorii din Creta, care se aflau atunci sub stăpânirea turcească, au decis să se revolte. La un moment dat în timpul rebeliunii, peste 940 de greci, majoritatea femei și copii, au luat sanctuar în mănăstire. Turcii au asediat mănăstirea timp de trei zile și au reușit în cele din urmă să intre în porțile ei. În acel moment, refugiații au decis să-și pună capăt vieții mai degrabă decât să fie luați prizonieri și au aruncat în aer butoaie de praf de pușcă, care au ajuns să ucidă sute de turci și cretani. Incidentul a stârnit simpatie și atenție la nivel mondial pentru situația dificilă a oamenilor din Creta. Mănăstirea, care există încă din secolul al XII-lea, a fost restaurată în 1870.
9. Orașul vechi din Rethymnon
https://maps.google.com/?ll=35.369923,24.473639&z=18(VEZI HARTA)
Orașul vechi Rethymnon (sau Rethimno) este situat în mijlocul orașului modern și are un amestec destul de unic de arhitectură venețiană și cretană. Rethymnon a fost înființată în 1204, după ce venețienii au cucerit Creta, astfel încât majoritatea clădirilor rămase în zona orașului vechi sunt de creație venețiană. Străzile înguste ale orașului vechi și micul său port venețian sunt minunate pentru plimbări, cumpărături, savurarea cinei la o mică tavernă și admirarea arhitecturii remarcabile din Rethymnon. Călătorii vor dori să verifice Castelul Fortezza din apropiere, care a fost construit în 1590 și se află pe un deal mic în mijlocul Rethymnon.
8. Agios Nikolaos
https://maps.google.com/?ll=35.183334,25.716667&z=18(VEZI HARTA)
Situat pe minunatul golf Mirabello din estul Cretei, Agios Nikolaos oferă vizitatorilor un amestec de modern și tradițional. Este un oraș portuar de dimensiuni medii, extrem de pitoresc și are un anumit stil și farmec, pe care îl exploatează din plin. Lacul Voulismeni al orașului, plin de mici cafenele și buticuri fermecătoare, a făcut obiectul mai multor legende. Un mit este că zeița Atena obișnuia să se scalde în acest corp de apă aproape perfect circular. O altă legendă susține că acest frumos lac este fără fund. Agios Nikolaos este una dintre cele mai populare destinații turistice din Creta.
7. Plaja Elafonisi
https://maps.google.com/?ll=35.270958,23.540636&z=18(VEZI HARTA)
În timp ce toate plajele din Creta sunt frumoase, există ceva foarte special la plajele care se găsesc pe insula Elafonisi. Situat în sud-vestul Cretei, Elafonisi este separat de țărmurile Cretei printr-o lagună foarte puțin adâncă. De fapt, este atât de superficial încât vizitatorii pot merge cu ușurință pe cei 200 de metri (650 de picioare) până la insulă. Apele din jurul acestei insule sunt cristaline, iar nisipul său variază de la alb strălucitor la o nuanță roz moale. Plajele acestei insule sunt foarte populare printre localnici și vizitatori, deci pot fi puțin aglomerate în unele zone. Călătorii care doresc să evite mulțimile pot merge puțin mai departe, unde vor găsi o mulțime de locuri frumoase și liniștite.
6. Spinalonga
https://maps.google.com/?ll=35.297501,25.738056&z=18(VEZI HARTA)
Spinalonga este o cetate insulară la intrarea de sud-vest a Golfului Elounda. A făcut parte din Peninsula Spinalonga din apropiere, cu toate acestea, în 1526, venețienii au tăiat un canal prin el pentru a-i separa pe cei doi. Insula a fost, de asemenea, fortificată și, timp de mulți ani, a fost prima linie de apărare pentru Elounda. Din 1903 până în 1957, Spinalonga a fost folosit ca o colonie de leproși pentru oamenii din toată Grecia care sufereau de boală. Astăzi, Spinalonga se află la doar o scurtă plimbare cu barca, atât de Elounda, cât și de Agios Nikolaos și este populară printre turiștii care vin pe insulă pentru a vedea rămășițele coloniei de leproși abandonate, cetatea și numeroasele structuri vechi. Cu toate acestea, vizitele pe această insulă sunt limitate la câteva ore, deoarece nu există spații de cazare pe Spinalonga.
5. Muzeul Arheologic Heraklion
https://maps.google.com/?ll=35.339443,25.137222&z=18(VEZI HARTA)
Muzeul Arheologic din Heraklion se bucură de reputația de a fi unul dintre cele mai importante muzee din Grecia, mai ales când vine vorba de colecția sa de artefacte și opere de artă minoice. Vizitatorii acestui muzeu se pot bucura să vadă fragmente din frescele originale din Palatul Minoic din Knossos. Muzeul Arheologic din Heraklion are, de asemenea, exponate dedicate tuturor perioadelor preistoriei și istoriei Cretei, până în perioada romană târzie. Punctele de atracție includ statuile Zeiței Șarpelui, celebrul Fresco Bull-Leaping și enigmaticul disc Phaistos. În plus, artefactele găsite în acest muzeu au fost descoperite în Creta.
4. Laguna Balos
https://maps.google.com/?ll=35.583035,23.588202&z=18(VEZI HARTA)
Una dintre cele mai frumoase plaje din Creta, Balos Lagoon este situată în apropierea orașului Kissamos. Amplasată între mica insulă Imeri Gramvousa și Creta însăși, plaja este accesibilă cu barca sau cu mașina. Vizitatorii sunt întâmpinați cu o vedere uimitoare creată de o aflorire de piatră, înconjurată de nisip roz și apă albastră și turcoaz. Aceasta este, fără îndoială, cea mai fotografiată atracție naturală din Creta, ceea ce îi determină pe turiști să viziteze în număr mare. Lunile iulie și august sunt cele mai aglomerate.
3. Vechiul port venețian din Chania
https://maps.google.com/?ll=35.517143,24.016649&z=18(VEZI HARTA)
Acest port a fost construit între anii 1320 și 1356 de către venețieni și a fost un important centru comercial până la începutul secolului XX. Portul nu putea găzdui nave mai mari, astfel încât portul a fost în cele din urmă abandonat de nave mari în favoarea portului Souda. Astăzi, însă, vechiul port din Chania este încă folosit de bărci și iahturi mai mici. Bijuteria încoronată a portului este farul său, care a fost construit de venețieni în perioada 1595-1601 și este unul dintre cele mai vechi din lume. Majoritatea oamenilor vin aici să se bucure de o plimbare prin port, să sorbă cafeaua sau să ia micul dejun cu vedere la far sau să se bucure de o masă în unul dintre numeroasele restaurante și magazine de ouzo.
2. Defileul Samariei
https://maps.google.com/?ll=35.271111,23.961390&z=18(VEZI HARTA)
Unele site-uri necesită mai mult efort pentru a se bucura decât altele, iar defileul Samaria este unul dintre acestea. Situat în Parcul Național Samarai din Munții Albi, acest defileu uimitor este o drumeție în jos de 10 mile care se termină pe o plajă cu nisip negru din Agia Roumelli, pe marea libiană. Trece prin păduri de chiparoși și pini antici, apoi trece între stânci verticale prin munți. În funcție de viteza și nivelul de fitness al unei persoane, această excursie poate dura între patru și șapte ore. La sfârșitul călătoriei, majoritatea excursioniștilor angajează o barcă pentru a-i duce la Chora Sfakion.
1. Palatul Knossos
https://maps.google.com/?ll=35.297962,25.163157&z=18(VEZI HARTA)
Situat la aproximativ 5 km sud de Heraklion, Palatul Knossos este cel mai important și mai cunoscut sit minoic din Creta. Knossos este, de asemenea, adesea asociat cu legenda eroului atenian, Teseu, care a ucis Minotaurul. Marele palat a fost construit treptat între 1700 și 1400 î.Hr., cu reconstrucții periodice după distrugere până când a fost devastat odată pentru totdeauna de foc. Knossos a încorporat numeroase camere, cum ar fi Sala Tronului, numită astfel pentru un scaun mare care este încorporat în perete, orientat spre mai multe bănci. Funcția principală a palatului este încă în dezbatere. Ar fi putut fi folosit în primul rând ca centru administrativ sau religios.