Construite pentru a ține inamicii în afară, protejând în același timp siguranța și confortul celor din interior, castelele din Anglia au captat de mult imaginația călătorilor din întreaga lume. Castelele au apărut pentru prima dată în Marea Britanie în secolul al XI-lea în timpul cuceririi normande și au continuat să fie construite până în secolul al XVIII-lea, deși castelele ulterioare au fost construite mai mult pentru spectacol decât pentru fortificație. Astăzi, există sute de castele din Anglia în diferite etape de restaurare sau stări de degradare. Multe au devenit destinații turistice populare, oferind vizitatorilor șansa de a vedea cum viața într-un castel real se compară cu poveștile din turnuri, turnulețe și comori nespuse din cărțile de povești.
10. Castelul Corfe
https://maps.google.com/?ll=50.640282,-2.059021&z=13(VEZI HARTA)
Ruinele Castelului Corfe se află pe un deal lângă un sat pitoresc cu același nume din județul sudic Dorset. Construit în secolele XI și XII, castelul a fost conceput pentru a intimida potențialii atacatori cu o fortăreață de calcar care avea o înălțime de 20 de metri (70 de picioare). Castelul a fost apărat faimos timp de trei ani în timpul războiului civil englez de Lady Bankes. În timpul atacului final, Lady Bankes a plouat cărbuni fierbinți la soldații parlamentari din camerele sale personale. La fel ca multe dintre castelele fortificate din Anglia, fortăreața interioară a castelului Corfe a fost apoi ignorată sau dezmembrată de răpitorii săi, astfel încât să nu poată fi folosită de forțele regaliste. Șanțurile săgeților și găurile de crimă sunt încă vizibile astăzi în ruinele castelului.
9. Castelul Alnwick
https://maps.google.com/?ll=55.415634,-1.705940&z=13(VEZI HARTA)
Scaunul ducelui de Northumberland, Alnwick este al doilea cel mai mare castel locuit din Anglia după Castelul Windsor, casa preferată a weekendului reginei. Construit în secolul al XI-lea, Castelul Alnwick a găzduit familia Percy în ultimii 700 de ani. Deși actualul duce și ducesa locuiesc încă într-o secțiune a castelului, restul este deschis publicului la șapte luni din an. Castelul Alnwick a fost renovat, renovat și renovat de multe ori în ultimele șapte secole. Camerele castelului servesc ca fundal bogat pentru una dintre cele mai bune colecții de picturi din Anglia, inclusiv lucrări de Titian, Reynolds și Gainsborough. Exteriorul castelului a fost prezentat în mai multe filme și a servit ca fotografii exterioare pentru școala Hogwarts în filmele Harry Potter.
8. Castelul Framlingham
https://maps.google.com/?ll=52.224094,1.346547&z=13(VEZI HARTA)
Situat în estul Angliei, în Suffolk, castelul Framlingham este un exemplu perfect al fortificațiilor clasice „motte și bailey” din secolele XI și XII. Bailey este termenul pentru peretele exterior protector al castelului; motte se referă la dealul sau pământul ridicat pe care este construit castelul. Astăzi, palada și cele 13 turnuri atrag vizitatori care vin să meargă de-a lungul vârfului zidului castelului.
Framlingham a jucat un rol istoric important în perioada Tudor, când familia Howard deținea castelul. Henric al VIII-lea a confiscat moșia, regina Maria a returnat-o și Elisabeta I a luat-o din nou. După moartea ei, castelul a fost din nou întors la Howards. Castelul a fost donat Colegiului Pembroke în 1636, iar clădirile interioare au fost demolate pentru a construi o casă săracă. Vizitatorii pot explora istoria castelului la expoziția „De la Powerhouse la Poorhouse” și pot vizualiza mormintele familiei Howard de la biserica Saint Michael din apropiere.
7. Castelul Leeds
https://maps.google.com/?ll=51.248055,0.628889&z=13(VEZI HARTA)
Mare, măreț, intact și înconjurat de un șanț larg, Castelul Leeds este ceea ce mulți oameni își imaginează atunci când se gândesc la un castel englezesc. Situat în Kent, în colțul de sud-est al Angliei, castelul a fost construit în timpul domniei lui Henric I și a servit drept reședință pentru regalitate pentru o mare parte din istoria sa de peste 900 de ani. Șase regine au numit Leeds acasă, câștigând castelului porecla „Castelul Doamnelor”. Ultimul proprietar privat al castelului a fost și o femeie. Olive Wilson Filmer, Lady Baillie, a moștenit moșia la începutul anilor 1900 și a înființat fundația care a condus castelul ca destinație turistică de la moartea sa în 1974.
De la palatul său generos până la terenurile sale luxuriante, vasta proprietate de 500 de acri are mai multe atracții decât se poate experimenta într-o singură vizită. Șanțul care înconjoară castelul este de fapt un lac alimentat de râul Len, iar aruncarea pe apă este o activitate preferată. Terenul castelului se mândrește cu un labirint elaborat de țesut, precum și un labirint de gazon conceput pentru copii mici.
6. Castelul Arundel
https://maps.google.com/?ll=50.856110,-0.553611&z=13(VEZI HARTA)
Sediul ducelui de Norfolk, Castelul Arundel este situat în West Sussex, în sudul Angliei. Unul dintre cele mai bune castele locuite continuu din Anglia, Castelul Arundel are un interior bine conservat, plin de picturi rare, tapiserii și mobilier. Cea mai veche caracteristică a castelului este motta sa, movila de terasament care ridică castelul la 30 de metri înălțime de la șanțul de acum uscat de dedesubt.
Castelul Arundel a rămas de peste 850 de ani reședința ducilor din Norfolk și a strămoșilor lor. Aproape distrusă în timpul războiului civil englez din secolul al XVII-lea, structura a suferit numeroase renovări de-a lungul secolelor, iar în secolul al XIX-lea, al 15-lea duce de Norfolk a finalizat un proiect lung de restaurare. Astăzi, capela proprietății din secolul al XIV-lea, grădinile sale rafinate și multe dintre camerele uluitoare ale castelului sunt deschise publicului.
5. Castelul Bamburgh
https://maps.google.com/?ll=55.608002,-1.709000&z=13(VEZI HARTA)
Situat pe malul județului Northumberland din nord-estul Angliei, Castelul Bamburgh se află pe un afloriment de piatră vulcanică de-a lungul coastei. Cu origini care datează din secolele al III-lea sau al IV-lea, Castelul Bamburgh ar fi putut fi capitala regatului condus de britanicii nativi cunoscuți sub numele de Din Guarie. Nucleul castelului actual a fost construit de normanzi în secolul al XI-lea și se crede că Henric al II-lea a ordonat construirea castelului.
În 1894, industriașul victorian William Armstrong a cumpărat castelul și l-a restaurat. Astăzi rămâne casa familiei Armstrong, dar 16 camere sunt deschise vizitatorilor. Unele camere au fost transformate în săli de expoziții pentru artefacte cum ar fi armura medievală, inclusiv faimoasa Sabie Bamburgh din secolul al VII-lea excavată din sit în timpul unei săpături arheologice.
4. Turnul Londrei
https://maps.google.com/?ll=51.508057,-0.076111&z=18(VEZI HARTA)
Construcția Turnului Londrei a început în 1066 pe malul nordic al râului Tamisa. Deși construit ca un castel fortificat și reședință regală, a fost folosit în cea mai mare parte ca închisoare între 1100 și 1952. Multe figuri celebre ale istoriei engleze au fost închise în interiorul zidurilor sale, inclusiv regale precum Richard al II-lea, Henric al VI-lea, Edward al V-lea și Elisabeta I. Două dintre cele șase soții ale lui Henric al VIII-lea au fost decapitate pe Turnul Verde.
Deși numele oficial al castelului este Palatul Regal și Cetatea Majestății Sale, familia regală nu a folosit Turnul ca reședință încă din perioada Tudor. Castelul a fost o destinație turistică populară de atunci, atrăgând vizitatorii care vin să vadă menajeria castelului, expozițiile sale uimitoare de arme și Bijuteriile Coroanei națiunii. Tururile Yeoman Warder conduse de „Beefeaters” cunoscuți, prietenoși și vorbăreți sunt punctul culminant al unei vizite la Turnul Londrei.
3. Castelul Warwick
https://maps.google.com/?ll=52.279301,-1.585000&z=18(VEZI HARTA)
Castelul Warwick a fost construit de William Cuceritorul în 1068 pe un cot al râului Avon. De la construcția sa în secolul al XI-lea, castelul a suferit modificări structurale cu adăugarea de turnuri și clădiri rezidențiale reproiectate. Inițial o structură din lemn, a fost reconstruită în piatră în secolul al XII-lea. În timpul războiului de sute de ani, fațada din fața orașului a fost refortificată, rezultând unul dintre cele mai recunoscute exemple de arhitectură militară din secolul al XIV-lea. A fost folosit ca cetate până la începutul secolului al XVII-lea, când a fost acordat lui Sir Fulke Greville, care l-a transformat într-o casă de țară. A fost deținută de familia Greville până în 1978 când a fost cumpărată de o companie de agrement.
2. Castelul Bodiam
https://maps.google.com/?ll=51.002167,0.543455&z=13(VEZI HARTA)
Situat la sud-estul Londrei, în East Sussex, Castelul Bodiam este considerat unul dintre cele mai bune exemple de cetate medievală, în ciuda faptului că structura secolului al XIV-lea a fost construită mai mult pentru statut decât pentru forță. După încheierea războiului de 100 de ani, Richard al II-lea i-a acordat soldatului veteran și proprietarului funciar Sir Edward Dalyngigge o licență pentru fortificarea casei sale ca măsură de protecție împotriva invaziei franceze.
Arătând ceva dintr-un basm, Bodiam are toate atributele pe care oamenii le așteaptă atunci când vizitează un castel medieval, de la turnurile și crenelele sale în creștere până la portcullis și șanțul său interzis. Cu toate acestea, interiorul castelului se află în ruină. A fost demontat în timpul războiului civil englez din anii 1600 pentru a împiedica folosirea castelului de către inamic. În 1829, filantropul de artă John Fuller a cumpărat castelul pentru 3.000 de guinee pentru al salva de la demolare.
1. Castelul Windsor
https://maps.google.com/?ll=51.483891,-0.604444&z=18(VEZI HARTA)
Situat la aproximativ o oră la vest de Londra, castelul Windsor este adesea numit cel mai mare și mai vechi castel locuit din lume. Este una dintre reședințele oficiale ale reginei Elisabeta a II-a care petrece multe weekenduri ale anului la castel, folosindu-l atât pentru divertisment de stat, cât și privat. Cele mai vechi clădiri care au supraviețuit la Windsor datează din timpul domniei lui Henric al II-lea care a venit pe tron în 1154. Conceput inițial pentru a proteja dominația normandă la periferia Londrei, Castelul Windsor a fost construit ca un castel cu motte și bailey, cu trei secții care înconjurau un centru movilă. Înlocuit treptat cu fortificații de piatră, castelul a rezistat unui asediu prelungit în timpul primului război al baronilor de la începutul secolului al XIII-lea. În perioada Tudor, Henric al VIII-lea și Elisabeta I au folosit din ce în ce mai mult castelul ca curte regală și centru pentru distracții diplomatice. Astăzi, o mare parte din castel, inclusiv magnificele apartamente de stat și capela St Georges, pot fi vizitate.