Situat între lacul Tonle Sap și Munții Kulen din Cambodgia, Angkor conține rămășițele magnifice ale mai multor capitale ale Imperiului Khmer. Angkor a servit ca sediu al Imperiului Khmer, care a înflorit între secolele IX și XV. Sutele de temple care au supraviețuit astăzi nu sunt decât scheletul sacru al vastului centru politic, religios și social al imperiului antic. La zenit, orașul se mândrea cu o populație de un milion de oameni, cel mai mare oraș preindustrial din lume.
După căderea imperiului Khmer, Templele Angkor au fost abandonate și recuperate de junglă timp de secole. Situat în mijlocul pădurii tropicale dense și a orezelor, multe dintre templele de la Angkor au fost acum restaurate și primesc peste două milioane de turiști în fiecare an.
Harta Angkor
10. Ta Keo
https://maps.google.com/?ll=13.444700,103.882004&z=18(VEZI HARTA)
Dedicat zeului hindus Shiva, Ta Keo a fost construit ca templul de stat al lui Jayavarman V, fiul lui Rajendravarman, care a construit templul Pre Rup. Jayavarman V avea 10 ani când i-a succedat tatălui său, în 968 d.Hr. Când avea 17 ani, a început construcția propriului său templu de stat, al cărui nume modern este Ta Keo. Totuși, templul nu a fost niciodată finalizat.
Legenda spune că templul a fost lovit de fulgere în timpul construcției sale și toate lucrările au fost abandonate într-o etapă în care structura principală a fost completă, dar nu au fost adăugate sculpturi externe. De asemenea, unic este faptul că Ta Keo este realizat din gresie verde față de culoarea maro mai profundă sau cenușie a altor temple de la Angkor. Urcarea către vârful templului este foarte abruptă, dar priveliștea merită cu adevărat.
9. Banteay Kdei
https://maps.google.com/?ll=13.429722,103.898331&z=18(VEZI HARTA)
Se știe puțin despre acest misterios templu. Se presupune că Banteay Kdei a fost o mănăstire budistă, deoarece sute de statui Buddha au fost excavate de pe sit. Templul a fost construit probabil în secolul al XII-lea, cam în același timp cu templul Ta Prohm.
Cunoscută sub numele de „cetatea celulelor”, designul său este destul de similar cu Ta Prohm și Preah Khan, dar mai puțin complex și la scară mai mică. După prăbușirea imperiului Khmer a rămas neglijat și acoperit de vegetație timp de secole.
8. Pre Rup
https://maps.google.com/?ll=13.435473,103.920448&z=18(VEZI HARTA)
Cu cele trei turnuri centrale, Pre Rup arată un pic ca un mini Angkor Wat. Pre Rup a fost construit ca templu de stat al regelui Rajendravarman în 961 și a fost dedicat lui Shiva. A fost al doilea templu construit după ce capitala a fost returnată lui Angkor de la Koh Ker după o perioadă de răsturnări politice.
Pre Rup este fabricat din gresie cenușie, care este un material mai puțin durabil decât gresia roz a unora dintre celelalte temple de la Angkor. Ca atare, timpul și vremea nu au servit bine templul și multe dintre sculpturile și detaliile complexe au fost uzate de ploaie și eroziune. Este un templu prăbușit, dar totuși magnific ca mărime și structură.
7. Preah Khan
https://maps.google.com/?ll=13.461959,103.871590&z=18(VEZI HARTA)
Templul lui Preah Kahn este unul dintre cele mai mari complexe din Angkor. La fel ca templul Ta Prohm din apropiere, Preah Khan a fost lăsat în mare parte nerestituit, numeroși copaci crescând printre ruine. Preah Khan a fost construit de regele Jayavarman al VII-lea și probabil a servit ca reședință temporară în timp ce Angkor Thom era construit. Templul suprem de fuziune, Preah Khan este în același timp un templu budist și hindus.
Patru alee ceremoniale se apropie de porțile templului. Intrarea de est este dedicată budismului Mahayana cu uși de dimensiuni egale. Celelalte direcții principale sunt dedicate lui Shiva, Vishnu și Brahma cu uși succesiv mai mici, subliniind natura inegală a hinduismului.
6. Phnom Bakheng
https://maps.google.com/?ll=13.424180,103.856010&z=18(VEZI HARTA)
Dedicat lui Shiva, Phnom Bakheng este un templu hindus sub forma unui munte de templu. A fost construită la sfârșitul secolului al IX-lea, cu mai mult de două secole înainte de Angkor Wat, în timpul domniei regelui Yasovarman. Phnom Bakheng a fost centrul arhitectural al unei noi capitale, Yasodharapura.
Templul este orientat spre est și este construit într-o formă piramidală de șase niveluri. La finalizarea sa, se mândrea cu 108 turnuri mici în jurul templului la nivelul solului și pe mai multe niveluri. Doar câteva dintre turnuri rămân acum. Situat în vârful unui deal, templul este un loc turistic foarte popular pentru priveliștile magnifice ale apusului.
5. Banteay Srei
https://maps.google.com/?ll=13.598889,103.962776&z=18(VEZI HARTA)
Situat departe (aproximativ 32 km / 20 mile) de grupul principal de temple, Banteay Srei este unul dintre cele mai mici situri din Angkor. Datorită sculpturilor sale frumoase, totuși este extrem de populară printre turiști și considerată o bijuterie a artei Khmer. Construiți din gresie roz-roz cu granulație fină, pereții templului sunt decorate în mod elaborat cu motive florale și scene epice Ramayana.
Construcția Banteay Srei a început în anul 967 d.Hr. Este singurul templu major din Angkor care nu a fost comandat de un rege, ci de un brahman numit Yajnavaraha. Templul a fost dedicat în primul rând zeului hindus Śiva. Banteay Srei, denumirea modernă a templului, înseamnă „Cetatea femeilor”, deoarece sculpturile elaborate ar trebui să fie amendate pentru mâna unui bărbat. Numele său original, Tribhuvanamaheśvara, înseamnă „marele stăpân al lumii triplu”.
4. Angkor Thom
https://maps.google.com/?ll=13.443303,103.859680&z=18(VEZI HARTA)
Ultima mare capitală a imperiului Khmer, Angkor Thom (literalmente „Marele oraș”) a luat monumental la un nivel cu totul nou. A fost construit parțial ca o reacție la răpirea surpriză a lui Angkor de către Chams. Regele Jayavarman al VII-lea a decis că imperiul său nu va mai fi niciodată vulnerabil acasă. Dincolo de zidurile înalte de opt metri (26 ft) este un șanț masiv care ar fi aplecat toți invadatorii, cu excepția celor mai hotărâți.
Zidul orașului are un turn sanctuar la fiecare colț și cinci porți de intrare; una pe direcție cardinală plus un portal estic suplimentar, Poarta Victoriei. Fiecare porți are un turn acoperit de patru fețe uriașe, asemănătoare cu cele de la templul Bayon. Cel mai fascinant mod de a intra în Angkor Thom este prin poarta de sud. Drumul de pe aici este înconjurat de 54 de zei și 54 de demoni care descriu părți ale legendei populare hinduse „Churning of the Ocean of Milk”.
3. Ta Prohm
https://maps.google.com/?ll=13.435000,103.889168&z=18(VEZI HARTA)
Ta Prohm este, fără îndoială, cea mai atmosferică și fotogenică ruină din Angkor, cu copaci care cresc din ruine. Aici puteți experimenta încă un moment India Jones și vă puteți simți ca un explorator timpuriu. Dacă Angkor Wat și alte temple sunt o mărturie a geniului vechilor Khmeri, Ta Prohm ne amintește în egală măsură de puterea uimitoare a junglei.
Construit din 1186, Ta Prohm a fost un templu budist dedicat mamei lui Jayavarman VII. Este unul dintre puținele temple din Angkor unde o inscripție oferă informații despre locuitorii templului. Templul găzduia mai mult de 12.500 de persoane, inclusiv 18 mari preoți, în timp ce alți 80.000 de khmeri, care locuiau în satele din jur, erau obligați să întrețină templul.
Inscripția notează, de asemenea, că templul conținea aur, perle și mătase. După căderea imperiului Khmer în secolul al XV-lea, templul a fost abandonat și înghițit de junglă.
2. Templul Bayon
https://maps.google.com/?ll=13.441111,103.858612&z=18(VEZI HARTA)
Templul Bayon are o mare de peste 200 de fețe masive de piatră care privesc în toate direcțiile. Chipurile curioase zâmbitoare, considerate de mulți ca fiind un portret al regelui Jayavarman VII însuși sau o combinație între el și Buddha, sunt o imagine recunoscută instantaneu a lui Angkor. Construit în secolul al XII-lea de regele Jayavarman VII ca parte a unei expansiuni masive a capitalei sale Angkor Thom, Bayon este construit în centrul exact al orașului regal.
Bayon este singurul templu de stat din Angkor construit în primul rând ca un altar budist Mahayana dedicat lui Buddha. După moartea lui Jayavarman, a fost modificată de mai târziu regii hinduși și budisti Theravada în conformitate cu propriile lor credințe religioase.
Templul Bayon se ridică pe trei niveluri la o înălțime de aproximativ 43 de metri (140 de picioare). Galeria exterioară de la primul nivel descrie scene din viața de zi cu zi și evenimente istorice, în timp ce galeria interioară de la următorul nivel superior prezintă figuri și povești mitice. Unele dintre figurile descrise sunt Siva, Vishnu și Brahma. Al treilea nivel este locul în care veți întâlni multe dintre fațele celebre (și turiști).
1. Templul Angkor Wat
https://maps.google.com/?ll=13.412500,103.866669&z=18(VEZI HARTA)
Angkor Wat (care înseamnă „Templul orașului”) este cel mai magnific și mai mare dintre toate templele Angkor. Structura ocupă un sit enorm de aproape 200 de hectare (494 acri). Un imens rezervor dreptunghiular înconjoară templul care se ridică printr-o serie de trei terase dreptunghiulare până la altarul și turnul central la o înălțime de 213 metri (669 picioare). Acest aranjament reflectă ideea Khmer tradițională a muntelui templului, în care templul reprezintă Muntele Meru, casa zeilor din hinduism.
Construită sub domnia regelui Suryavarman II în prima jumătate a secolului al XII-lea, Angkor Wat este punctul culminant al arhitecturii Khmer. Faimoasele basoreliefuri care înconjoară templul de la primul nivel descriu epopee hinduse, inclusiv miticul „Frământarea Oceanului de Lapte”, o legendă în care zeitățile hinduse agită oceane vaste pentru a extrage nectarul vieții nemuritoare. Reliefurile, inclusiv mii de dansatoare, sunt sculptate în peretele celei de-a treia incinte a templului.
La sfârșitul secolului al XIII-lea, sa mutat treptat de la un templu hindus la unul budist Theravada. Spre deosebire de alte temple de la Angkor care au fost abandonate după căderea imperiului Khmer în secolul al XV-lea, Angkor Wat a rămas un altar budist.