Lhasa, capitala regiunii autonome Tibet, se găsește pe malul nordic al râului Lhasa, în Himalaya. Poreclit „Orașul interzis” datorită numeroaselor sale locuri religioase sacre, Lhasa se traduce prin „Locul zeilor”.
De asemenea, supranumit „Orașul soarelui” datorită mediei sale de opt ore de soare pe zi, Lhasa este una dintre cele mai înalte capitale din lume. După ce a servit ca centru al Imperiului Tibetan de sute de ani, turiștii se adună aici pe tot parcursul anului pentru a descoperi cetățile impunătoare de pe deal și altarele vechi budiste. Alte lucruri de făcut în Lhasa includ explorarea numeroaselor temple, mănăstiri și căi de pelerinaj.
9. Palatul de vară Norbulingka
Norbulingka, tradus prin „Parcul comorilor”, a fost odată palatul de vară al Dalai Lamas și se mândrește cu mai multe lacuri și palate - precum și cu cele mai înalte, mai mari și mai pitorești grădini din Platoul Qinghai-Tibet.
Construit inițial cu un singur palat în anii 1740 după ce al 7-lea Dalai Lama a descoperit frumusețea acestei regiuni sălbatice și îndepărtate, aproape 300 de ani și mai multe generații de Dalai Lama mai târziu, complexul cuprinde cinci secțiuni - Palatul Tsokyil, Palatul Kelsang, Palatul Takten Migyur , Golden Linka și Palatul Inimii Lacului.
Există peste 370 de camere și 30.000 de relicve culturale de descoperit. Punctele de atracție includ Templul Regelui Dragonului, picturile murale ale Palatului Nou, pavilionul în stil Han, Muzeul Tibet și Grădina Zoologică Norbulingka - una dintre cele mai înalte de pe Pământ. Nu ratați spectacolele de operă tibetană organizate zilnic în timpul Festivalului Shoton din iulie.
8. Yerpa
Amplasat pe versanții județului Dagze, Yerpa este o serie de peșteri, temple și capele antice săpate în stâncile de calcar din Valea Yerpa.
Aceste peșteri au fost importante în vremurile pre-budiste și mai târziu au devenit un loc căutat pentru meditație pentru figuri budiste precum Songtsen Gampo, Padmasambhava și Atisha. Astăzi, pantele sunt acoperite cu steaguri de rugăciune multicolore și roți de rugăciune.
Datorită locației sale pe vârful stâncii, mănăstirea nu este deloc turistică; în schimb, este vizitat mai ales de pelerini tibetani. Aerul proaspăt și priveliștile din zona rurală merită urcate! Nu ratați o vizită la locul de înmormântare a cerului din apropiere, pe muntele sfânt al Yerpa Lhari.
7. Muzeul Tibet
Muzeul Tibet este muzeul oficial al țării și primul său muzeu modern. Amplasat în palatul de vară Norbulingka, găzduiește peste 520.000 de relicve și artefacte, de la ceramică chineză la statui budiste antice.
Construit în 1994 folosind stiluri tipice de arhitectură tibetană și chineză, muzeul a fost deschis la sfârșitul anului 1999 pentru a marca al 40-lea an al Reformei Democratice a țării și al 50-lea an al Fondării Republicii Populare Chineze.
Nu ratați grinzile decorate și tapițeria de perete din sala Prelude și arta populară tibetană, de la artizanat și costume la bijuterii.
6. Mănăstirea Ganden
Având vedere la Valea Kyi-chu de pe pantele Muntelui Wangbur și alcătuită din peste 50 de clădiri, Mănăstirea Ganden este una dintre cele mai vechi și mai mari mănăstiri budiste Gelugpa construite vreodată.
A fost fondată în 1409 de Tsongkhapa, maestrul Ordinului pălăriei galbene al budismului tibetan. Când a murit un deceniu mai târziu, corpul său mumificat a fost îngropat într-un mormânt acoperit cu argint și aur. Când mănăstirea a fost atacată în timpul rebeliunii din 1959 și apoi bombardată de artileria Gărzii Roșii în 1966, rămășițele Tsongkhapa au fost distruse, iar călugării au fost reconstruiți.
Astăzi, sute de călugări îl numesc pe Ganden acasă și este una dintre marile trei mănăstiri din Lhasa. Nu rata Festivalul anual de desfășurare a picturii Buddha din iunie și Ganden Kora - un pelerinaj de 45 de minute care înconjoară sanctuarul cu vederi incredibile asupra râului Lhasa.
5. Mănăstirea Drepung
Înconjurate de munți pe trei laturi, pagodele și capelele albe, roșii și aurii ale mănăstirii Drepung cascadă pe versanții Muntelui Gambo Utse. Cu o istorie impresionantă de 600 de ani ca sediu religios și politic înainte de construirea Palatului Potala, Mănăstirea Drepung a fost cândva cea mai mare și mai puternică mănăstire din Tibet.
Drepung, care înseamnă „colectarea orezului”, este mănăstirea mamă a Dalai Lama. Acasă la peste 10.000 de călugări în vârf, acum găzduiește doar 300, totuși rămâne una dintre Marile Trei Mănăstiri din Lhasa.
Acum, Drepung conține șapte colegii - Deyang, Gomang, Shagkor, Loseling, Gyelwa, Dulwa, Ngagpa și Tosamling - fiecare învățând credințe budiste tibetane diferite. Vizitatorii pot descoperi aici statui Buddha vechi de 500 de ani, precum și picturi murale antice spectaculoase, porțelanuri și picturi.
4. Strada Barkhor
Situată în cartierul vechi din Lhasa, strada Barkhor este o stradă circulară antică care se învârte în jurul Templului Jokhang. Construită în 647 de primul rege tibetan Songtsen Gampo, calea a fost formată din picioarele a mii de pelerini budiste.
Pavată cu pietre de lespă lustruite manual și căptușită de magazinele tradiționale care vând cuțite tibetane, roți de rugăciune și suluri tibetane, strada Barkhor este una dintre cele mai renumite atracții turistice din Lhasa.
Vizitatorii ar trebui să țină roțile de rugăciune și să meargă pe strada Barkhor în sensul acelor de ceasornic, urmând unul dintre cele mai sfinte ritualuri și rute de pelerinaj din Tibet.
3. Mănăstirea Sera
La poalele Muntelui Pubuchok, Mănăstirea Sera este una dintre marile trei mănăstiri din Lhasa. A fost numită Sera, care înseamnă „trandafir sălbatic”, după dealul acoperit de trandafiri pe care a fost construit. Astăzi, cu pasarelele sale pietruite, mărginite de copaci, este încă una dintre cele mai frumoase mănăstiri din Tibet.
Fondată în 1419, Mănăstirea Sera este dedicată Ordinului pălăriei galbene al budismului tibetan. În perioada de vârf, a avut cinci colegii și 5.000 de călugări. Astăzi este mult mai mic; una dintre puținele mănăstiri care au scăpat de distrugerea completă în timpul Revoluției Culturale, are trei colegii care au supraviețuit.
Repere includ Sala Coqen (cea mai mare sală), Colegiul Sera Je (cel mai mare colegiu budist) și vechea statuie a lui Sakya Yeshe. Luați-vă timpul descoperind relicve istorice vechi de 500 de ani, de la texte budiste și statui din aur și alamă până la picturi colorate din piatră și argintărie. Nu ratați dezbaterile pline de viață susținute aici de sute de călugări roșii!
2. Templul Jokhang
Templul Jokhang, cunoscut și sub numele de Mănăstirea Jokhang, este centrul spiritual al Tibetului. Amplasat în inima cartierului vechi, este înconjurat de strada Barkhor - cel mai sfânt traseu de pelerinaj pentru pelerinii tibetani.
Construit pentru prima dată în perioada Tubo, Templul Jokhang găzduiește cea mai veche și sfântă arhitectură din Lhasa, precum și 3.000 de imagini cu Buddha și alte zeități. A fost reconstruit și mărit de multe ori și prezintă un amestec plăcut de stiluri arhitecturale influențate de China, India și Nepal.
Potrivit legendei, site-ul a fost selectat de prințesa Tang Wen Cheng, soția regelui Songtsan Gampo, care a construit templul deasupra unui lac pentru a descuraja spiritele rele. O altă soție a regelui a adus-o pe Jowo Sakyamuni, statuia care dă numele templului: Jokhang înseamnă „Altarul lui Jowo” sau „Casa lui Buddha”.
Nu ratați statuia Sakyamuni, în mărime naturală, împodobită cu bijuterii, cea mai sacră statuie tibetană și o urcare pe acoperiș pentru vederi captivante asupra circuitului pelerinului și a Palatului Potala.
1. Palatul Potala
Așezat dramatic pe versanții Muntelui Roșu, Palatul Potala este cel mai înalt palat antic din lume. După ce a servit ca palat de iarnă al Dalai Lama încă din secolul al VII-lea, Potala (care înseamnă „Tărâmul Ceresc Înalt”) a fost, de asemenea, sediul guvernului tibetan și o fortăreață militară majoră.
Construit pentru prima dată ca palatul original al Srong-brtsan-sgam-po de pe Muntele Potala, a fost distrus și reconstruit pe locul actual în 1645 - ales pentru apropierea de Marile Trei Mănăstiri din Lhasa.
Astăzi, impozantul palat roșu și alb se mândrește cu peste 1.000 de camere, inclusiv spațiul de locuit al Dalai Lama, sala ceremonială și tronul și stupele de înmormântare aurite ale trecutului Dalai Lama. Chogyal Drubphuk și Phakpa Lhakhang, cu statuia sacră Arya Lokeshvara, sunt cele mai sfinte camere și rămășițe din palatul original.
Luați-vă timpul explorând palatul - există atât de multe de descoperit - cu 698 de picturi murale, aproape 10.000 de suluri pictate și o recompensă de statui, capele și morminte budiste.