Cel mai vizitat arhipelag din Insulele Polineziei Franceze, Insulele Societății se află la jumătatea distanței dintre Australia și California, în Pacificul de Sud. Insulele sunt împărțite în două grupuri: insulele de vânt, care includ cea mai mare insulă a arhipelagului, Tahiti, și grupul sub vânt, care găzduiește populara insulă pentru luna de miere Bora Bora.
Așezate de polinezieni mariniști înainte de secolul al IX-lea, Insulele Societății au atras vizitatori de când exploratorul englez căpitanul James Cook a aterizat pentru prima dată pe malul Tahitiului în 1769. Filmul clasic din 1935 „Mutiny on the Bounty” și remake-ul său din 1962 au cimentat arhipelagul ca destinația de vacanță a insulei prin excelență. Format de vulcani cu ani în urmă, Insulele Societății sunt abrupt muntoase, acoperite de verdeață luxuriantă a junglei și înconjurate de plaje cristaline și lagune turcoaz.
8. Tahiti
https://maps.google.com/?ll=-17.666668,-149.416672&z=13(VEZI HARTA)
Cea mai mare insulă din grupul Windward al Insulelor Societății, Tahiti este, de asemenea, cea mai dezvoltată. Majoritatea vizitatorilor ajung la aeroportul internațional al insulei și se îndreaptă spre stațiunea lor de pe altă insulă sau către agitația capitală Tahiti, Papeete. Orașul iubitor de petreceri are o viață de noapte vibrantă, cu locații care variază de la baruri rustice la cluburi de noapte private. Indiferent dacă este vorba de perle negre și bijuterii din coajă sau îmbrăcăminte tradițională „pareu”, Papeete este cel mai bun loc din Insulele Societății și pentru excursii la cumpărături. Punctele de interes cultural includ Muzeul Paul Gauguin și Muzeul din Tahiti. Munții pitorești, cascadele care se prăbușesc și plajele cu nisip negru sunt atracțiile naturale vedete ale insulei.
7. Tetiaroa
https://maps.google.com/?ll=-17.000000,-149.550003&z=13(VEZI HARTA)
Marlon Brando, care a jucat în rolul lui Fletcher Christian în versiunea din 1962 a „Mutiny on the Bounty”, s-a îndrăgostit de Polinezia Franceză în timp ce cerceta locațiile filmului. Brando a fost atât de fascinat de frumusețea Insulelor Societății încât a cumpărat unul pentru el: un atol de 2 mile pătrate cunoscut sub numele de Tetiaroa. Insula a trecut în mâinile unei companii de dezvoltare tahitiene după moartea lui Brando și, după ani de planificare, stațiunea Brando a fost deschisă publicului în iulie 2014. Stațiunea ecologică de lux oferă 35 de vile de lux lângă o plajă privată. Stațiunea oferă o serie de activități care variază de la snorkeling și paddle board la dansuri polineziene, muzică și lecții de gătit.
6. Maupiti
https://maps.google.com/?ll=-16.416668,-152.250000&z=13(VEZI HARTA)
Situat la 40 km (25 de mile) la vest de Bora Bora, drăguțul mic Maupiti este o replică în miniatură a vecinului său mai mare. La fel ca Bora Bora, un atol de corali înconjoară insula vulcanică, dar pentru că localnicii au restricționat dezvoltarea, peisajul arată la fel ca atunci când a fost descoperit pentru prima dată de europeni în secolul al XVIII-lea. Cei mai mulți vizitatori stau în pensiuni situate în Vaiea, principalul sat al insulei. Muntele Hotu Parata, o stâncă vulcanică care se ridică deasupra satului este o casă migratoare a mii de păsări marine.
5. Tahaa
https://maps.google.com/?ll=-16.616699,-151.500000&z=13(VEZI HARTA)
Situată între insulele Bora Bora și Huahine, Tahaa împarte reciful de corali înconjurător cu insula Raiatea din apropiere. Cunoscută drept capitala de vanilie a Polineziei Franceze, Tahaa are o economie care nu depinde la fel de mult de turism ca celelalte Insule ale Societății și are un număr limitat de pensiuni și stațiuni administrate de familie. Lui Tahaa îi lipsesc întinderile largi de nisip moale, care se găsesc și pe alte insule. Cu toate acestea, este o destinație ideală pentru călătorii interesați de viața nativă polineziană și este un loc minunat pentru a cumpăra perle negre rafinate.
4. Raiatea
https://maps.google.com/?ll=-16.733334,-151.449997&z=13(VEZI HARTA)
Împărtășind un recif de corali înconjurător cu insula soră Tahaa, Raiatea este a doua cea mai mare dintre Insulele Societății și centrul administrativ pentru grupul insular Leeward al arhipelagului. Adesea denumită „Insula Sacră”, se crede că Raiatea este locul din care au început migrațiile către Hawaii și alte părți ale Polineziei de Est. Vizitatorii pot explora altare și artefacte antice la Taputapuatea, cel mai bine conservat sit istoric din Polinezia Franceză. Legenda spune că vulcanul adormit Muntele Temehani din nordul Raiatea a fost locul de naștere al zeilor.
3. Huahine
https://maps.google.com/?ll=-16.730000,-151.000000&z=13(VEZI HARTA)
De fapt, două insule, Big Huahine și Little Huahine sunt înconjurate de un recif de corali și conectate între ele printr-un pod scurt. Poreclit „Isle of the Bays”, Huahine este presărat cu golfuri retrase și prezintă unele dintre cele mai bune locuri de surfing din Insulele Societății. Golful Avea de pe coasta de sud-vest a orașului Little Huahine are una dintre cele mai frumoase plaje din Polinezia Franceză, cu apă cristalină, ideală pentru snorkeling. Huahine are, de asemenea, multe situri arheologice importante, inclusiv Faahia, un sat stabilit pentru prima dată în jurul anului 650 d.Hr. Marcatorii informaționali invită vizitatorii să exploreze istoria insulei în ritmul lor.
2. Moorea
https://maps.google.com/?ll=-17.533333,-149.833328&z=13(VEZI HARTA)
Situat la doar 30 de minute cu catamaranul de Tahiti, Moorea se mândrește cu unele dintre cele mai spectaculoase peisaje din Insulele Societății. Vechiul vulcan al insulei, Muntele Tohivea, a fost suflat în jumătate de o explozie cataclismică cu veacuri în urmă, câștigând vârful zimțat porecla „Dinte de rechin”. O drumeție până la Belvedere Point, lângă vârf, oferă vizitatorilor vederi uluitoare ale vârfurilor montane din jur și ale peninsulelor insulei, cu cele două golfuri albastre profunde. Cu o lățime de numai 16 km (10 mile) de la est la vest, Moorea este plină de pietre ascunse, inclusiv temple antice polineziene și sate mici înconjurate de hibiscus înflorit.
1. Bora Bora
https://maps.google.com/?ll=-16.494400,-151.736404&z=13(VEZI HARTA)
Idila Bora Bora își datorează laguna turcoaz liniștită și plajele cu nisip alb recifului de corali protector care îi înconjoară perimetrul. Bora Bora este una dintre cele mai importante destinații de lună de miere din lume, dar bungalourile deasupra apei care se așază pe piloți peste lagună oferă o experiență încântătoare oricărui vizitator. Snorkeling și scufundări printre pești-clovn, rechini de lămâie, broaște țestoase verzi și alte vieți marine care locuiesc în reciful de corali sunt cele mai populare activități de pe Bora Bora. Unii vizitatori preferă să-și petreacă vizita relaxându-se pe nisipurile umbrite de nuci de cocos, precum cele găsite pe plaja Matira.
În timp ce nu există orașe în Bora Bora, satul principal este Vaitape, un port plin de viață care abundă în magazine și piețe care vând articole de artizanat și suveniruri, cum ar fi bijuterii de coajă, săpunuri parfumate și perle negre. Vaitape oferă, de asemenea, o selecție bună de restaurante, de la bucătăria franceză la cea internațională, în plus față de mai multe baruri și un club de noapte. Vaitape este locul unde majoritatea vizitatorilor sosesc cu feribotul de la aeroport. Deși sunt disponibile câteva închirieri de mașini și biciclete, există doar un drum principal pe continent. Stațiunile de pe insulele mai mici oferă transport cu barca cu motor.