În Franța, fiecare castel este un castel, dar nu fiecare castel este un castel. Cuvântul francez poate fi folosit pentru a descrie majoritatea miilor de castele, palate și case impunătoare împrăștiate prin țară. Multe dintre cele mai iubite castele din Franța sunt amplasate în plin de verdeață Valea Loarei, dar există exemple excelente de cetăți medievale și castele de poveste în fiecare parte a țării. De la ruinele romantice ale Château de Loches la aproape complet restaurată Cité de Carcassonne, nicio vizită în Franța nu este completă fără a explora cele mai bune castele din Franța.
10. Chateau de Vitre
https://maps.google.com/?ll=48.124443,-1.215278&z=18(VEZI HARTA)
Un castel medieval situat în orașul Vitré din Bretania, Château de Vitré a fost construit la sfârșitul secolului al XI-lea după ce o fortăreață de lemn de pe site a suferit o serie de incendii. Castelul a fost extins în secolul al XV-lea, prin adăugarea unei case de poartă, a unui pod mobil și a unui turn impunător. Cetatea fortificată a fost totuși predată fără luptă în 1487. În 1820, orașul a cumpărat castelul cu 8 500 de franci și și-a restaurat structura exterioară. Astăzi, castelul găzduiește un mic muzeu și o primărie.
9. Chateau de Fougeres
https://maps.google.com/?ll=48.353745,-1.209399&z=18(VEZI HARTA)
Situat lângă orașul Rennes din Bretania, Château de Fougères a fost construit în secolul al XI-lea pe o stâncă înconjurată de râul Nançon. Structura originală din lemn a fost distrusă când cetatea a fost luată de Henric al II-lea al Angliei, iar un al doilea castel a fost construit de Henri II Plantangenet din piatră. Două turnuri masive au fost adăugate cetății în secolul al XIII-lea. Una dintre cele mai mari cetăți medievale din Europa, castelul este astăzi deținut de orașul Fougères și este operat ca o atracție turistică. Ghidurile audio îi conduc pe vizitatori prin cetate cu muzică și efecte sonore care ajută la recreerea sentimentului vieții castelului în epoca medievală.
8. Chateau d'Angers
https://maps.google.com/?ll=47.469875,-0.559575&z=18(VEZI HARTA)
Construit pe locul unei așezări romane abandonate în secolul al IX-lea, Château d’Angers este unul dintre cele mai vizitate castele din Franța. Situat în Valea Loarei, în orașul Angers, castelul găzduiește renumitul Tapiserie al Apocalipsei, un set de tapiserii frumoase țesute între 1373 și 1382. Comisionat de Ludovic I, Duce de Anjou, tapiseria ilustrează evenimentele din Cartea Apocalipsei din Biblie cu detalii și culori uimitoare. Cu cele 17 turnuri de veghe și interzicând construcția din piatră neagră, castelul este impresionant, de asemenea. Tururile ghidate ale castelului sunt gratuite, iar ghidurile audio autoguidate sunt disponibile contra cost.
7. Chateau Gaillard
https://maps.google.com/?ll=49.237991,1.402732&z=13(VEZI HARTA)
Așezat pe un deal cu vedere la Sena și orașul Les Andelys, Château Gaillard este unul dintre cele mai frumoase obiective turistice din pitorescul Normandia Superioară. Richard Inima de Leu a construit castelul între 1196 și 1198, dar în ciuda fortificației sale concentrice și a machicolărilor mortale, cetatea a fost luată de Filip al II-lea al Franței doar șase ani mai târziu. Château Gaillard a continuat să schimbe mâinile între englezi și francezi până când a fost ordonat să fie distrus de Henric al IV-lea al Franței în 1599. Zidurile groase ale castelului au rezistat distrugerii, însă cetatea rămâne o priveliște impresionantă. Majoritatea ruinelor castelului sunt deschise publicului pe tot parcursul anului. Cetatea interioară, care conținea cazările regelui, este deschisă din martie până în noiembrie.
6. Chateau de Vincennes
https://maps.google.com/?ll=48.842777,2.435833&z=18(VEZI HARTA)
Situat în suburbia pariziană Vincennes, Château de Vincennes a început viața ca o cabană de vânătoare pentru Ludovic al VII-lea. Situl a fost îmbunătățit în secolul al XIV-lea, cu o fortăreață puternic fortificată, iar în secolul al XV-lea a fost adăugat un zid exterior de formă dreptunghiulară. Un șanț larg și două poduri levante au ajutat la securizarea fortăreței, care a servit ca reședință regală până la mijlocul anilor 1600. În 1860, Napoleon al III-lea a dat castelului și Bois de Vincennes din apropiere Parisului pentru a fi utilizate ca parc public. Astăzi, donjonul și capela regală din secolul al XVI-lea sunt deschise vizitatorilor.
5. Chateau du Haut-Koenigsbourg
https://maps.google.com/?ll=48.249443,7.344167&z=13(VEZI HARTA)
Château du Haut-Kœnigsbourg este amplasat într-o locație strategică pe un deal înalt, cu vedere la câmpia alsaciană din munții Vosges, Franța. A fost folosit de puteri succesive din Evul Mediu până la Războiul de 30 de ani, când castelul a fost ars și jefuit de trupele suedeze după un asediu de 52 de zile. După aceasta, Château a rămas nefolosit pentru câteva sute de ani și a devenit acoperit de pădure. În 1899 a fost dat împăratului german Wilhelm al II-lea și reconstruit așa cum era în ajunul războiului de treizeci de ani. Când francezii au confiscat castelul după primul război mondial, a fost considerat la modă să bată joc de castel din cauza legăturilor sale cu împăratul, dar astăzi este unul dintre cele mai populare castele din Franța, atrăgând peste 500.000 de vizitatori pe an.
4. Chateau de Loches
https://maps.google.com/?ll=47.124619,0.996780&z=18(VEZI HARTA)
Construit la aproximativ 500 de metri de malurile râului Indre din Valea Loarei, Château de Loches este la fel de renumit pentru castelul său central în formă de pătrat mamut, precum și pentru conexiunile sale cu regalitatea franceză și engleză. Construit în secolul al XI-lea, castelul a fost deținut de Henric al II-lea și Richard Inima de Leu în secolul al XII-lea și mai târziu a devenit reședința preferată a lui Carol al VII-lea al Franței. În marea sală a castelului, Ioana de Arc l-a convins pe Carol că ar trebui să fie încoronat la Reims. În timp ce secțiunile mai vechi ale castelului se află acum în ruine, locuințele regale din secolul al XVI-lea au fost complet restaurate.
3. Chateau de Saumur
https://maps.google.com/?ll=47.256111,-0.072500&z=18(VEZI HARTA)
Înălțat pe un deal fortificat cu vedere la oraș și la râul de jos, Château de Saumur este unul dintre cele mai frumoase dintre castele situate de-a lungul celui mai lung râu din Franța, Loire. Cu turnurile sale colțare octogonale și ferestrele cu montante, castelul arată ca și cum ar fi fost ridicat dintr-un basm, făcându-l o destinație ideală pentru familii. Construit inițial ca o fortăreață în secolul al X-lea, castelul și-a atins aspectul ușor și elegant la sfârșitul secolului al XII-lea, când a fost reconstruit de Henric al II-lea al Angliei. Acum deținut de oraș, castelul găzduiește mai multe muzee, inclusiv Muzeul de la Figurină-Jouet, pentru familii, care are o colecție de figurine și jucării antice.
2. Palais des Papes
https://maps.google.com/?ll=43.950802,4.807500&z=18(VEZI HARTA)
Situat în Avignon, în sudul Franței, Palatul Papilor este considerat una dintre cele mai importante structuri medievale din Europa. Construcția unei mănăstiri a început la fața locului în 1252, iar în 1309 a devenit sediul papalității când Roma s-a răsculat împotriva alegerilor pentru papa Clement V. Palatul a rămas centrul creștinismului occidental pe tot parcursul secolului al XIV-lea. Atragând aproximativ 650.000 de vizitatori pe an, cetatea este cea mai mare clădire gotică din Europa și este una dintre primele zece atracții turistice din Franța. Punctele culminante ale turului includ fresce din secolul al XIV-lea pictate de Matteo Giovannetti și camere secrete ascunse în pereții groși de 3 metri (10 picioare) ai palatului.
1. Citește de Carcassonne
https://maps.google.com/?ll=43.206669,2.363611&z=18(VEZI HARTA)
Poate mai degrabă mai degrabă un oraș fortificat decât un castel, Cité de Carcassonne este una dintre cele mai vechi și impresionante fortificații ale țării. Datorită poziției sale pe rutele istorice din sudul Franței, locația a fost ocupată de mai bine de 5.000 de ani. Secțiuni ale zidurilor cetății datează din perioada de glorie a Imperiului Roman, iar vizigoții au ocupat structura în secolul al V-lea. Conducătorii succesivi ai castelului au continuat să îmbunătățească cetatea până în secolul al XVII-lea, când a început să cadă în decădere. Un proiect de restaurare din secolul al XIX-lea al Cité a transformat Carcassonne într-o destinație turistică populară. Tururile cu ghid îi duc pe vizitatori în camerele cele mai interioare ale cetății.