Națiunea Thailanda din sud-estul Asiei are granițe cu Myanmar, Laos, Cambodgia și Malaezia în sud. Se află aproximativ în centrul acestei regiuni culturale și este plin de câmpii inundabile, zone muntoase din nord, văi fluviale, păduri tropicale și ceea ce este adesea considerat unele dintre cele mai frumoase insule tropicale din lume.
Cu un climat tropical și de savană, Thailanda este cu siguranță renumită pentru insulele sale. Linia de coastă măsoară peste 3.000 de kilometri. Insulele sale de calcar ies din mările imposibil de albastre din Marea Andaman, în timp ce în Golful Thailandei paradisuri ca Koh Tao ademenesc oameni din întreaga lume. Cu Mekong-ul pe partea sa de est, munții înverziți din nord și bastioane tropicale care își împrăștie mările, aceasta este o felie variată din Asia de Sud-Est.
Nordul Thailandei
Cu Myanmar la nord și vest și Laos la est, nordul Thailandei este cea mai nordică parte a țării. O parte din dealurile Shan, originare mai la nord din Myanmar, se extind în nordul Thailandei, făcând această regiune marcat muntoasă.
Chiang Mai, poarta de intrare în această regiune nordică, este un oraș fermecător, cu ziduri vechi ale orașului și o mulțime de temple budiste. Nu departe de orașul Phitsanulok se află orașul Sukhothai care se destramă, element central al Regatului Sukhothai, care a durat din secolul al XIII-lea până în al XV-lea.
Aventurile pot fi făcute pe motocicletă prin peisajul deluros din jurul orașului Pai, la nord de Chiang Mai, completat cu terase strălucitoare de orez și câmpuri de flori. La est se află Chiang Rai și Triunghiul de Aur, care găzduiește minorități etnice și sate ascunse.
Isaan
Cea mai mare și cea mai estică regiune din Thailanda, Isaan cuprinde 20 de provincii. Puternicul râu Mekong - al 12-lea cel mai lung din lume - curge în est și separă Isaan de Laos, în timp ce Cambodgia se află în sud. Este o regiune istorică și culturală distinctă, cu o limbă și o bucătărie proprii - și este ferm în afara drumurilor bătute.
Isaan este o regiune mare a peisajului platoului, în jur de jumătate din mărimea Germaniei. Aici veți găsi Parcul Național Phu Phan, plin de junglă. Este cunoscut pentru bambus, arțari asiatici, ruine împrăștiate și chiar faimosul pod de piatră naturală Tang Pee Parn.
Există câmpuri de lalele thailandeze în Parcul Național Sai Thong, provincia Chaiyaphum. În altă parte, Parcul Național Khao Yai este păduri dense, pajiști abrupte precum Nong Pak Chee și locuri faimoase precum Pha Diao Dai sau „Cliff Lonely”.
Munții stâncoși Dangrek formează o graniță naturală cu Cambodgia; totuși, ruinele Khmer sfărâmate pot fi văzute la complexul templului hindus din Phanom Rung din apropiere.
Centrul Thailandei
La nord de capitala extinsă se află câmpiile mai puțin muntoase din Thailanda Centrală și orașul istoric Ayutthaya.
Capitala Regatului Ayutthaya (1350-1767), era renumită pentru deschiderea sa către comercianții din întreaga lume, inclusiv din Japonia și Coreea, până în India, Persia și chiar Portugalia. Astăzi abundă de clădiri care reflectă splendoarea zilelor sale de glorie.
La vest se află o istorie mai întunecată la Kanchanaburi. Aceasta este casa căii ferate a morții, unde în 1943 mii - de la prizonierii de război britanici și olandezi până la muncitori locali - și-au pierdut viața forțați să construiască o cale ferată către Birmania de atunci pentru Imperiul Japoniei. Faimosul „Pod peste râul Kwai” este situat aici.
Parcurile naționale sunt abundente. Parcul Național Erawan, unul dintre cele mai faimoase din Thailanda, este situat în sudul dealurilor Tenasserim - separând această regiune de Myanmar - și se mândrește cu o cascadă de șapte niveluri, o junglă luxuriantă și chiar o populație de elefanți și tigri sălbatici.
Bangkok și împrejurimi
Bangkok este capitala strălucitoare a Thailandei și găzduiește 12,6% din populația țării. Poate fi ușor să ne gândim la această regiune din Thailanda ca fiind pur și simplu zgârie-nori și întindere urbană, dar există mai multe lucruri de atât.
Chiar și în limitele orașului în sine, există liniște. Mergeți la Phu Khao Thong, un parc al orașului care este mai mult decât frunze. Acest parc verde al junglei este o oază departe de zgomotul orașului și oferă și vederi uimitoare ale orașului.
În apropiere se află Bangkok Khlongs, unde puteți lua o barcă cu coadă lungă, puteți absorbi atmosfera rurală și puteți descoperi comunități rurale, precum și piețe plutitoare. Forfota căilor navigabile de pe piața plutitoare Amphawa face o după-amiază intrigantă și plină de culoare.
De asemenea, în apropiere se află Bang Khrao, denumit uneori „Plămânul verde al Bangkokului”, un adevărat paradis tropical cu trotuare prin verdeață strălucitoare.
Estul Thailandei
Estul Thailandei se învecinează cu Cambodgia la est, Isaan la nord, Bangkok la vest și se mândrește cu o coastă frumoasă cu vedere la Golful Thailandei. Insule frumoase abundă aici.
Ko Samet este cunoscut pentru plajele sale fine cu nisip alb și face o escapadă populară de weekend pentru locuitorii din Bangkok. Pattaya, pe coastă, este mai degrabă un loc de joacă, unde o evadare pe plajă se ciocnește cu hedonismul pentru un amestec de înălțimi, stațiuni, cluburi și baruri.
Există, de asemenea, Parcul Național Mu Ko Chang, cu plaje și mări strălucitoare. Faunei sălbatice aici variază de la broaște țestoase cu coajă moale și rechin oceanic, până la cobra regală și cerb latrat. Ko Kut, una dintre insulele sale, se mândrește cu căi de drumeții care duc la formațiuni stâncoase zimțate și la plantații de arbori vechi de 500 de ani.
Ko Chang - dând numele parcului național - înseamnă „Insula elefanților” și este strălucitor de plaje, inclusiv de uluitorul care este plaja Hat Khlong Phrao.
Coasta Golfului
Coasta Golfului din sudul Thailandei, separată de Thailanda non-peninsulară în nord de îngustul Kra Isthmus, este renumită pentru insula sa tropicală. Cel mai notabil dintre toate este Arhipelagul Samui, renumit pentru insulele sale Koh Samui, Koh Phangan și Koh Tao.
Koh Tao, în special, este încă foarte accidentat și este deosebit de renumit pentru oportunitățile sale uimitoare de scufundări. Samui este practic înconjurat de plaje în orice moment posibil, în timp ce Phangan, deși plajă, are dealuri abrupte în interior.
În apropiere se află Parcul Național Marin Ang Thong, un arhipelag incredibil de 42 de insule; toate cu excepția a două sunt nelocuite. Ko Mae Ko, cu lacul său de apă sărată smarald nepământean, înconjurat de ziduri de calcar legate printr-un tunel de mare, este deosebit de frumos.
În provincia Prachuap Khiri Khan există Parcul Național Khao Sam Roi Yot. Aici, așezate între dealurile de calcar care ies în afara terenului, sunt mlaștini de apă dulce și captivantul, peștera Phraya Nakhon, asemănătoare catedralei.
Coasta Andaman
Pe partea opusă a regiunii peninsulare care formează sudul Thailandei se află Coasta Andaman a țării. Cu vedere la Oceanul Indian, această parte a țării este cea mai faimoasă pentru Phuket.
Cea mai mare insulă a țării, are ultimele curse ale lanțului Phuket, o subgama a dealurilor Tenasserim; calcarul de pe insulă a format vârfuri tooty în ultima eră glaciară. Pe coasta sa, Phuket se mândrește cu plaje și golfuri. Mai la sud se află Krabi și insulele Phi Phi. Aici vă puteți aștepta la mări turcoaz perfecte pentru cărți poștale, plaje albe, stânci de pământ care par să iasă brusc din apă.
Există, de asemenea, Parcul Național Khao Sok. Această zonă interioară fierbinte și umedă are un vârf de aproape 1.000 de metri deasupra nivelului mării; este un mediu de junglă care creează un habitat pentru tigri, gaur, precum și pisici leopard și multe specii de păsări.
Sudul adânc
O regiune din sudul Thailandei, sudul adânc al țării este o zonă musulmană istorică și culturală malaeziană, compusă din provinciile Songhkla, Pattani, Yala și Narathiwat; toate acestea sunt singurele provincii thailandeze cu majoritate musulmană.
Regiunea se învecinează cu Malaezia spre sud și a fost blocată într-o insurgență continuă care a izbucnit la începutul anilor 2000; începând din 2022 există încă avertismente de călătorie.
În provincia Yala se află Parcul Național Bang Lang, mare și îndepărtat, în care se află munții dramatici Titiwangsa. Parcul Național Namtok Sai Khao - care se întinde pe Yala, Pattani și Songkhla - este o întindere gigantică de munți împădurite. Cascadele Sai Khao aici sunt deosebit de căutate.
Aceasta este, de asemenea, locația porțiunii sudice, salmastre, a lacului Songkhla - cel mai mare lac natural din țară. Se compune din păduri mlăștinoase Melaleuca, pajiști mlăștinoase, mangrove în porțiunile sale nordice și chiar o populație mică de delfini Irrawaddy.