Un atol este un inel de corali care a crescut inițial complet în jurul țărmului unei insule și care a continuat să crească în sus, pe măsură ce insula a dispărut sau a erodat. Deoarece coralii de construcție de recif prosperă numai în apele calde, atolii se găsesc doar în tropice și subtropici. Cu alte cuvinte; atolii sunt alcătuite din lagune turcoaz și recife colorate care fac echipă cu viața marină, oferind plaje cu cărți poștale și un stil de viață Robinson Crusoe.
10. Funafuti
https://maps.google.com/?ll=-8.516667,179.216660&z=13(VEZI HARTA)
Tuvalu este o națiune insulară situată în Oceanul Pacific, la jumătatea distanței dintre Hawaii și Australia, probabil cel mai bine cunoscută pentru numele său de domeniu de internet „.tv”. Este al doilea stat suveran cel mai puțin populat din lume, doar orașul Vatican având mai puțini locuitori. Datorită îndepărtării țării, puțini turiști vizitează vreodată Tuvalu. Este capitala Funafuti este un mic atol de corali; lățimea este de numai aproximativ 20 de metri (66 ft) în cele mai înguste părți și de aproximativ 400 de metri (1300 ft) în cea mai lată parte a insulei. Are o populație estimată de 4.500 și este un loc esențial. Există un grup de clădiri administrative lângă terminalul aerian, împreună cu o frumoasă biserică și un hotel.
9. Atolul Bikini
https://maps.google.com/?ll=11.583333,165.383331&z=13(VEZI HARTA)
Bikini Atoll este renumit pentru două lucruri: În primul rând, costumul de baie bikini a fost numit după atolul din 1946. În al doilea rând, ca parte a Pacific Proving Grounds, a fost locul a peste 20 de teste de arme nucleare între 1946 și 1958. Indigenii au fost relocați în 194 și au rămas în exil pe alte insule. Astăzi, insulele sunt vizibile în condiții de siguranță, iar radiațiile de fond sunt acum mai mici decât majoritatea orașelor mari, dar solul conține în continuare niveluri periculoase de material radioactiv. Peștii nu sunt afectați și sunt din abundență din cauza lipsei de pescuit. Majoritatea vizitatorilor se deplasează la atol pentru a scufunda epavele din testele din 1946, odihnindu-se pe podeaua lagunei.
8. Recif Tubbataha
https://maps.google.com/?ll=8.916667,119.916664&z=13(VEZI HARTA)
Tubbataha Reef este una dintre cele mai bune destinații de scufundări din Filipine. Reciful este alcătuit din doi atoli, Atolul Nord și Atolul Sud, separați printr-un canal adânc de aproximativ 8 kilometri lățime. A devenit un loc popular de scufundare datorită „zidurilor” sale de corali, în care reciful de corali superficial se termină brusc, dând loc unor adâncimi mari. Aceste „ziduri” nu sunt doar locuri minunate de scufundare, ci sunt și habitate minunate pentru multe colonii de pești. Nu există locuitori permanenți, iar reciful este vizitat doar de pescari și scafandri.
7. Farul Recif
https://maps.google.com/?ll=17.315277,-87.534447&z=13(VEZI HARTA)
Trei dintre cele patru atoluri din emisfera vestică pot fi găsite în apele Beliziei, al patrulea atol se află chiar la nord în apele mexicane. Lighthouse Reef este probabil cel mai cunoscut dintre acești atoli datorită Marelui Gaură Albastră care se găsește lângă centrul său. Cel mai popular site de scufundări din tot Belize, Great Blue Hole oferă diverselor observații interesante ale formațiunilor de calcar care îi modelează pereții. Cu cât se scufundă mai adânc în gaura albastră, cu atât apa este mai limpede și cu atât peisajul este mai uluitor, pe măsură ce gama de stalactite bizare și formațiuni de calcar devine mai complexă și intensă.
6. Tikehau
https://maps.google.com/?ll=-15.116667,-148.216660&z=13(VEZI HARTA)
Tikehau face parte din arhipelagul Tuamotu, un lanț de atoli care se întinde pe o zonă a Oceanului Pacific aproximativ de mărimea Europei de Vest. Tikehau este, fără îndoială, o carte poștală cu panglicile sale lungi de insule de nisip alb sau roz, în interiorul cărora o lagună turcoaz adăpostește cea mai uimitoare varietate de pești. De fapt, densitatea peștilor din lagună este atât de mare încât grupul de cercetare al lui Jacques Cousteau a declarat că conține cea mai mare concentrație de pești din orice alt loc din Polinezia Franceză.
5. Insula Caroline
https://maps.google.com/?ll=-9.936981,-150.211502&z=13(VEZI HARTA)
Prima dată văzută de europeni în 1606, Insula Caroline face parte din Republica Kiribati. În ciuda a peste 300 de ani de impact uman ocazional, insula este una dintre cele mai curate insule tropicale din lume și a fost considerată una dintre cele mai neatinse atoli din lume. Insula Caroline și vecinul său, Insula Flint, găzduiesc, de asemenea, unele dintre cele mai mari populații din lume de uriaș crab de cocos. Întrucât Insula Caroline se extinde doar la șase metri deasupra nivelului mării, aceasta este în pericol pe măsură ce nivelul mării crește și ar putea fi recuperată de mare imediat după 2025.
4. Atolul Aitutaki
https://maps.google.com/?ll=-18.850000,-159.789993&z=13(VEZI HARTA)
Atolul Aitutaki este format dintr-o serie de insulițe vulcanice și de corali în jurul unei lagune triunghiulare. Laguna și insulele sale sunt uluitoare de frumoase. Cartea poștală clasică a unei insule tropicale cu margini mici, cu ape calde, de culoare turcoaz, corali, pești tropicali și cer albastru poate fi găsită chiar aici. Cea mai populară atracție este Tapuaetai (One Foot Island), o mică insulă din sud-estul lagunei. Am clasat Tapuaetai drept una dintre cele mai minunate 10 plaje din lume. În 2006, Aitutaki a fost folosit ca locație pentru consiliul tribal din „Supraviețuitor: Insulele Cook”. Insulele înconjurătoare au fost folosite pentru taberele tribale și pentru locațiile echipajului.
3. Aldabra
https://maps.google.com/?ll=-9.400000,46.366669&z=13(VEZI HARTA)
Aldabra, este una dintre insulele exterioare din Seychelles, la mai mult de 1.100 de kilometri (700 mile) de Mahé, cea mai mare insulă din Seychelles și este mai aproape de coasta Africii. Este al doilea atol ca mărime din lume după Kiritimati. Datorită dificultăților de acces și izolării atolului, Aldabra este practic neatinsă de oameni și, prin urmare, reține aproximativ 152.000 de broaște țestoase gigantice, cea mai mare populație din lume a acestei reptile.
2. Rangiroa
https://maps.google.com/?ll=-15.125278,-147.645279&z=13(VEZI HARTA)
Rangiroa este unul dintre cele mai mari atoli din lume și cel mai mare atol din arhipelagul Tuamotu (vezi și Tikehau). Rangiroa este o destinație majoră de scufundări subacvatice datorită apei albastre limpezi a lagunei și faunei marine excepțional de diverse. Site-urile populare de scufundări includ Laguna Albastră și pasul Tiputa. Conduși de curenți puternici, rechinii pot rămâne nemișcați în trecătoarea Tiputa și permit scafandrilor să le observe fără nicio dificultate. Se pot vedea, de asemenea, raze manta mari, broaște țestoase marine și delfini. Rețineți că majoritatea plajelor din Rangiroa sunt formate din corali foarte gros.
1. Atolii Maldivelor
https://maps.google.com/?ll=4.100000,73.180000&z=13(VEZI HARTA)
Micuta țară a Maldivelor din mijlocul Oceanului Indian este formată din aproximativ 1.200 de mici insule de corali grupate în 26 de atoli. Cuvântul atol provine de fapt din cuvântul Dhivehi (o limbă vorbită în Maldive) „atholhu”. Cu cel mai înalt punct deasupra nivelului mării, fiind de aproximativ 2 metri (6,5 picioare), stilul de viață Robinson Crusoe este oriunde te uiți. Activitatea principală în Maldive este scufundarea și snorkelingul. Atolii sunt recife de corali la sute de kilometri distanță de orice masă terestră majoră, ceea ce înseamnă că claritatea apei este excelentă și viața subacvatică este abundentă. Raze Manta, rechini, chiar și câteva epave, o numiți, o puteți găsi în Maldive.