Roma, orașul etern, este, de asemenea, veșnic catolică. Găzduiește papa, deși din punct de vedere tehnic șeful bisericii locuiește în Vatican, care este o țară mică, separată, înconjurată de Roma. Cu toate acestea, călătorii nu trebuie să fie catolici pentru a admira fabuloasa artă și arhitectură pe care o conțin aceste biserici vechi de secole. Participarea la o masă la una dintre aceste biserici din Roma poate fi atât o experiență culturală pentru necatolici, cât și o experiență religioasă pentru catolici și va oferi o nouă perspectivă asupra a ceea ce face Roma să bifeze.
8. Bazilica Santa Maria del Popolo
https://maps.google.com/?ll=41.911388,12.476389&z=18(VEZI HARTA)
Dintre toate bisericile din Roma, se spune că Bazilica Santa Maria del Popolo conține cele mai bune exemple de lucrări ale artiștilor renascenți, inclusiv Rafael, Bernini și Caravaggio. Biserica a fost construită în 1099 pentru a combate credințele locuitorilor că fantoma lui Nero bântuie zona de lângă poarta de nord a Romei, deoarece corbii cu aspect rău locuiau într-un copac; copacul a fost tăiat și biserica construită. Biserica are mai multe capele, toate conținând lucrări ale unor artiști de frunte ai zilei.
7. Santa Maria in Trastevere
https://maps.google.com/?ll=41.889442,12.469722&z=18(VEZI HARTA)
Santa Maria in Trastevere este una dintre cele mai vechi biserici din Roma, majoritatea istoricilor credând că a fost construită pentru prima dată aproximativ 350. Biserica are mozaicuri impresionante din secolele XII și XIII; a fost mărit și restaurat de-a lungul anilor. Biserica a fost distrusă când Roma a fost pradă în 410, dar a fost reconstruită. Capul Sf. Apolonia este păstrat ca o relicvă la fel ca o secțiune a Sfântului Burete. O legendă asociată cu biserica este că uleiul curgea de pe pământ în ziua în care s-a născut Hristos; Santa Maria in Trastevere a fost construită ulterior pe acel loc.
6. Santa Maria Sopra Minerva
https://maps.google.com/?ll=41.898056,12.478333&z=18(VEZI HARTA)
Santa Maria Sopra Minerva, o biserică administrată de dominicani, se află pe locul care a fost cândva un templu al zeiței egiptene Isis, deși la vremea respectivă se credea că era pentru zeița greco-romană Minerva. Construit în 1370, este situat la aproximativ un bloc de Panteon. Considerată o bazilică minoră, se spune că biserica este singurul exemplu rămas al unei biserici gotice originale din Roma. Conține o statuie a lui Michelangelo, precum și impresionante fresce din secolul al XV-lea.
5. Panteonul
https://maps.google.com/?ll=41.898602,12.476800&z=18(VEZI HARTA)
Panteonul este una dintre puținele structuri religioase majore din Roma care nu a început ca o biserică catolică. Această clădire cea mai influentă din Roma antică a fost, în schimb, un templu pentru zeii păgâni ai Romei. A fost construită de împăratul Hadrian în jurul anului 118 pentru a înlocui un panteon care a fost distrus de un incendiu în 80. S-a transformat într-o biserică catolică la începutul secolului al VII-lea. Panteonul este cel mai remarcat pentru arhitectura sa, în special pentru cupola care este susținută de arcade. Doi regi și Rafael, un artist renascentist, sunt îngropați aici.
4. Bazilica San Clemente
https://maps.google.com/?ll=41.889442,12.497500&z=18(VEZI HARTA)
Bazilica San Clemente poartă numele Sfântului Clement, care a fost al treilea papă după Sfântul Petru. Situată la doar câteva blocuri de Colosseum, actuala biserică este construită pe patru straturi de clădiri, inclusiv alte biserici, începând cu o casă creștină care a fost distrusă în 64 în timpul unui incendiu cel mai strâns asociat cu împăratul Nero. La un moment dat, biserica era un templu păgân; de asemenea, a fost atât o unitate augustiniană, cât și dominicană, iar astăzi este operată de dominicanii irlandezi. Biserica este renumită pentru frescele și mozaicurile sale fabuloase.
3. San Giovanni in Laterano
https://maps.google.com/?ll=41.885906,12.506156&z=18(VEZI HARTA)
San Giovanni in Laterano (Sf. Ioan Lateran) este una dintre cele patru bazilice majore din Roma. Dedicat lui Ioan Botezătorul și Ioan Evanghelistul, este catedrala de origine atât pentru arhiepiscopul Romei, cât și pentru papă. Este cunoscută sub numele de „catedrala Romei și a lumii”. Se crede că este prima biserică catolică construită în Roma. Exteriorul său nu pare la fel de ornamentat ca alte biserici, dar pășește înăuntru și uau! Este foarte ornamentat, cu decorațiuni de perete, coloane, mozaicuri și picturi; chiar și sfeșnicele poartă imagini ale profeților.
2. Basilica di Santa Maria Maggiore
https://maps.google.com/?ll=41.897499,12.498611&z=18(VEZI HARTA)
Basilica di Santa Maria Maggiore (Sf. Maria Majoră) este considerată una dintre cele mai importante biserici catolice din Roma, adică o bijuterie a coroanei. Biserica conține o gamă impresionantă de artefacte și artă care reprezintă civilizația de artă creștină a Romei. Pelerinii din întreaga lume vin aici pentru a aduce un omagiu bazilicii, unde fiecare vitraliu, coloană sau frescă are o istorie religioasă. Călătorii care sunt la Roma pe 5 august ar putea dori să participe la sărbătoarea Miracolul Zăpezilor atunci când mii de petale albe sunt aruncate din tavan.
1. Bazilica Sf. Petru
https://maps.google.com/?ll=41.902222,12.453333&z=18(VEZI HARTA)
Poate că nu este cea mai veche biserică catolică din Roma, dar Bazilica Sf. Petru este cu siguranță cea mai faimoasă, poate din toată lumea. Bazilica este construită pe locul unde se crede că primul papa, Sfântul Petru, a fost răstignit. Actuala bazilică a durat mai mult de 150 de ani pentru a fi construită, dar așteptarea a meritat. Lucrări ale unor artiști renascenți renumiți precum Michelangelo, care a proiectat și cupola, pot fi găsite în interiorul său ornamentat. Bazilica și capelele și muzeele sale asociate trebuie savurate, nu grăbite într-o neclaritate.