Japonia este cea mai mare țară insulară din Asia de Est și a patra cea mai mare țară insulară de pe Pământ. Găzduiește un grup de peste 6.000 de insule uimitoare de diferite forme și dimensiuni, dintre care doar aproximativ 400 sunt locuite permanent.
Dintre aceste câteva sute, cinci insule majore reprezintă principala pretenție de faimă a țării, găzduind orașe celebre japoneze și atracții turistice aventuroase. Iată o prezentare generală a celor mai mari insule din Japonia după suprafața terestră.
10. Insula Shimoshima (574 km2)
https://maps.google.com/?ll=32.436390,130.083618&z=13(VEZI HARTA)
Cel mai mare dintre cele peste 120 de grupuri insulare Amakusa, țărmurile insulei Shimoshima sunt înconjurate de nu mai puțin de patru mări - Marea Ariake, Marea Amakusa-nada, Marea Chinei de Est și Marea Yatsushiro.
Activitatea pe insulă este în mare parte centrată în jurul orașului Amakusa, cu excepția unei secțiuni mai mici de pe coasta de nord-vest, care găzduiește orașul mai liniștit Reihoku.
Accentul din Shimoshima este pus în aer liber, cu o mulțime de plaje frumoase, parcuri și trasee de drumeții. Nici istoria nu lipsește; insula este renumită pentru colecția sa de muzee istorice și biserici pitoresti, vechi.
9. Insula Awaji (592 km2)
https://maps.google.com/?ll=34.383331,134.833328&z=13(VEZI HARTA)
Situată în Prefectura Hyogo, Insula Awaji se găsește în estul Mării Interioare Seo.
Awaji, care înseamnă „drumul spre Awa”, oferă o poartă între două dintre cele mai celebre insule japoneze - insulele Shikoku și Honshu. Este conectat la acesta din urmă prin cel mai lung pod suspendat din lume.
În afară de plajele de nisip excelente și de arhitectura japoneză fermecătoare, insula este renumită pentru vârtejele Naruto din apropiere care se învârt în strâmtoarea dintre Awaji și insula Shikoku.
8. Insula Tsushima (708 km2)
https://maps.google.com/?ll=34.416668,129.333328&z=13(VEZI HARTA)
Insula Tsushima face parte din marele arhipelag japonez. Situată la jumătatea distanței dintre continentul japonez și peninsula coreeană, insula este împărțită în două - Shimono-shima în sud și Kamino-shima în nord - de canalele Ofunakoshiseto și Manzekiseto.
Se întinde pe mai mult de 40 de mile, insula încorporează alte 100 de insule satelite mai mici în grupul său, făcându-l cel mai mare grup de insule satelit din prefectura Nagasaki. Extinderea sa întinsă este în mare parte protejată de Parcul Național Iki-Tsushima, care se mândrește cu unele dintre cele mai captivante peisaje din regiune.
7. Amami Oshima (712 km2)
https://maps.google.com/?ll=28.326389,129.374725&z=13(VEZI HARTA)
Amami Ōshima este cea mai mare insulă din arhipelagul Amami și face parte din insulele Satsunan din prefectura japoneză Kagoshima.
Oferind o casă pentru peste 70.000 de oameni, această insulă vulcanică se află înconjurată de apele Mării Chinei de Est și ale Oceanului Pacific.
Parcul Național Amami Gunto protejează majoritatea insulei și cu plajele sale superbe, vremea plăcută și recifele de corali spectaculoase. Este, în mod surprinzător, una dintre cele mai populare destinații de sporturi nautice din Japonia. Scufundările, în special, sunt populare aici.
6. Insula Sado (854 km2)
https://maps.google.com/?ll=38.112949,138.378296&z=13(VEZI HARTA)
Situată în largul coastei Prefecturii Niigata, Insula Sado a servit odată ca închisoare politică improvizată. Atât împăratul Juntoku, cât și călugărul budist Nichiren au fost exilați aici.
După ce aurul a fost descoperit în secolul al XVII-lea, insula a devenit un popular punct fierbinte de extracție a aurului, iar panificarea aurului este o activitate încă populară astăzi.
Sărbătoarea anuală a Pământului, un festival internațional de artă și cultură desfășurat în august, a pus, de asemenea, această insulă îndepărtată pe hartă, la fel ca reputația sa pentru păsările rare.
5. Insula Okinawa (1.206 km2)
https://maps.google.com/?ll=26.479445,127.927780&z=13(VEZI HARTA)
În ciuda faptului că este cea mai mare dintre Insulele Okinawa și Ryukyu (Nansei) din Japonia, insula Okinawa este în continuare cea mai mică și mai puțin aglomerată dintre cele cinci insule principale ale Japoniei.
Se întinde pe o distanță de peste 65 de mile în bluesul turcoaz al Oceanului Pacific, insula are o istorie interesantă, fiind locul bătăliei de la Okinawa - ultima mare bătălie purtată în timpul celui de-al doilea război mondial.
De atunci, insula a servit drept centru pentru Forțele Armate ale Statelor Unite și se mândrește cu peste 30 de baze militare și aproape 50 de locuri de antrenament.
4. Shikoku (18.297 km.)2)
https://maps.google.com/?ll=33.750000,133.500000&z=13(VEZI HARTA)
Binecuvântată cu o zonă rurală frumoasă, insula Shikoku - care înseamnă „patru provincii” - poartă numele celor patru foste regiuni care odinioară împărțeau insula. Situat între insulele Honshu și Kyushu, este conectat la continent printr-un pod.
Shikoku este masiv - este a 50-a cea mai mare insulă de pe Pământ. Înconjurată de Marea Interioară în nord, strâmtoarea Kii în est și strâmtoarea Bungo în vest, insula șerpuiește pe aproape 140 de mile de coastă.
Shikoku este una dintre cele cinci insule japoneze principale și oferă o casă pentru aproximativ patru milioane de oameni. Este cel mai renumit pentru pelerinajul său de 88 de temple, creat de un preot budist străvechi care a trăit cândva pe insulă.
3. Kyushu (36.782 km.)2)
https://maps.google.com/?ll=33.000000,131.000000&z=13(VEZI HARTA)
Insula Kyushu este cea mai sudică și a treia cea mai mare dintre cele cinci insule principale ale Japoniei și oferă o alternativă mult mai liniștită la agitația continentală japoneză.
Kyushu, care înseamnă „nouă provincii”, poartă numele celor nouă provincii antice din Saikaidō care au împărțit-o cândva.
Înconjurat de Oceanul Pacific la est și de Marea Chinei de Est la vest, este separat de continent prin strâmtoarea Shimonoseki. Kyushu găzduiește Muntele Aso, cel mai activ vulcan din Japonia și o mulțime de izvoare termale glorioase și întineritoare cunoscute sub numele de onsen.
2. Hokkaido (83.423 km2)
https://maps.google.com/?ll=43.000000,142.000000&z=13(VEZI HARTA)
Cunoscută anterior sub numele de Ezo, insula Hokkaido este enormă. De fapt, este cea de-a 21-a insulă ca mărime de pe planetă. Este cea mai nordică și a doua cea mai mare insulă principală a Japoniei, precum și una dintre cele mai populare escapade ale sale.
Cu un climat insular glorios și o serie de izvoare termale naturale magnifice, insula vulcanică Hokkaido oferă scutire de căldura arzătoare a verii japoneze.
Acasă la nu mai puțin de șase parcuri naționale, există unele animale sălbatice interesante care se găsesc și aici, cum ar fi ursul brun, vulpea roșie Ezo și cerbul Hikakaido sika.
1. Honshu (225.800 km.)2)
https://maps.google.com/?ll=36.000000,138.000000&z=13(VEZI HARTA)
Honshu ia premiul pentru cea mai mare dintre cele cinci insule majore ale Japoniei. Este, de asemenea, cel mai populat. Lăsată de apele Mării Japoniei și Oceanului Pacific, insula este încă considerată parte a continentului japonez.
Se întinde pe mai mult de 800 de mile, insula Honshu ocupă peste jumătate din țară și este a șaptea cea mai mare insulă din lume.
Unele dintre cele mai renumite orașe ale Japoniei se găsesc pe Honshu; acestea includ Tokyo (capitala țării), precum și Osaka și Hiroshima. Principala pretenție de faimă pe insula Honshu este totuși Muntele Fuji - cel mai înalt munte din Japonia și al doilea cel mai înalt vulcan insular din Asia.