Fie că este vorba de o balenă cu cocoașă care sparge valurile într-un afiș îndrăzneț sau de o balenă cenușie și cu vițelul ei care blochează ușor suprafața apei, există ceva magic în orice întâlnire cu aceste creaturi mamut ale mării. Observarea balenelor a devenit una dintre cele mai populare atracții ale faunei sălbatice din lume și nu au existat niciodată mai multe oportunități de a vedea mamiferele marinare decât în prezent. Balenele pot fi observate în fiecare ocean, dar unele locații sunt mai bune pentru tururi de observare a balenelor decat altii. Iată câteva dintre cele mai bune destinații pentru a vă bucura de o experiență intimă alături de un uriaș blând.
10. Reykjavik / Islanda
https://maps.google.com/?ll=64.133331,-21.933332&z=13(VEZI HARTA)
Având ocazia de a observa balenele cu cocoașă, minke și albastre, precum și delfinii cu ciocul alb și porpoizele, nu este de mirare că Islanda devine rapid o destinație preferată pentru pasionații de mamifere marine. Excursii cu barca cu privirea la balene în Islanda sunt disponibile în orașele Husavik, Dalvik și Hauganes, precum și în capitala națiunii, Reykjavik. Tururile cu plecare din Reykjavik în Golful Faxafloi includ excursii cu bărci de stejar islandeze, dintre care unele sunt golete. Se știe că balenele se apropie destul de mult de bărci, astfel încât pasagerii se pot aștepta la niște întâlniri memorabile.
9. Insulele San Juan / Vancouver
https://maps.google.com/?ll=48.532066,-123.029251&z=13(VEZI HARTA)
În fiecare primăvară, păstăile de orci care migrează spre nord pe coasta Pacificului înoată în Puget Sound din statul Washington. În mod tradițional, cea mai bună locație pentru a viziona orca este în jurul insulei Orca, care face parte din arhipelagul Insulelor San Juan, dar orca înoată și în apele din jurul Vancouver. Aproximativ 80 de orci rămân în Sound până vara pentru a se hrăni cu somon, iar operatorii cu experiență în privirea balenelor pot identifica balenele individuale prin vedere. Balenele cenușii, balenele minke și balenele cu cocoașă pot fi, de asemenea, văzute. Tururile cu bărci zodiacale în aer liber permit vizitatorilor să se bucure de întâlniri de aproape.
8. Golful Hervey
https://maps.google.com/?ll=-25.285278,152.872772&z=13(VEZI HARTA)
Cunoscută sub numele de casă cu cocoașe, Hervey Bay din Queensland, Australia, oferă multiple oportunități de a observa balenele active și curioase în timpul verii în apele dintre Insula Fraser și continent. Humpback-urile sunt cunoscute pentru felul în care salt în aer și se prăbușesc înapoi în apă cu un strop jubilant. Tururile de observare a balenelor în catamaran sunt o opțiune populară în Golful Hervey. Barcile sunt adesea echipate cu ferestre subacvatice, platforme speciale de vizionare și hidrofoane care amplifică vocalizările balenei.
7. Los Cabos
https://maps.google.com/?ll=22.872499,-109.899170&z=13(VEZI HARTA)
În fiecare an, sute de balene cenușii și balene cu cocoașă migrează mii de kilometri spre iarnă în apele calde din Golful California, între Peninsula Baja California și continentul Mexic. Situat la vârful sudic al peninsulei, Los Cabos este o destinație populară pentru observatorii de balene din întreaga lume. Lagunele liniștite ale golfului oferă un loc sigur pentru reproducerea balenelor și este obișnuit să observi vițeii împreună cu mamele lor în timp ce faci un tur cu barca cu privire la balene, în special între lunile ianuarie și aprilie. Uneori apar și balenele albastre mamut și cacalotii.
6. Peninsula Valdes
https://maps.google.com/?ll=-42.500000,-63.933334&z=13(VEZI HARTA)
Peninsula Valdes se află pe coasta atlantică a provinciei Chubut din Argentina. O zonă protejată, coasta arcuită a peninsulei găzduiește populații mari de foci și lei de mare, care atrag balenele orca în primăvară. Deși sunt de fapt un membru al familiei delfinilor, orca este denumită în mod obișnuit balenele ucigașe. Observatorii de balene pot observa uneori orcele călărind pe valuri spre plajă pentru a smulge puii de leu de mare. Balenele sincere din sud sunt abundente din iulie până în noiembrie și pot fi adesea văzute ridicându-și loviturile în aer. Se împerechează și nasc în apele calme care se întind între peninsulă și continent.
5. Maui
https://maps.google.com/?ll=20.799999,-156.333328&z=13(VEZI HARTA)
Oportunitățile de a privi balenele abundă în toate insulele Hawaii, dar țărmurile sudice și occidentale ale Maui sunt considerate unele dintre cele mai bune locații. Până la 10.000 de balene cu cocoașă migrează din apele frigide din Alaska către insule în fiecare iarnă. Balenele se împerechează, au vițeii și se întorc spre nord în primăvară. Apa limpede a lui Maui face ușoară observarea creaturilor magnifice de la zori până la amurg. Balenele cu cocoașă de sex masculin își vocalizează cântecele din alte lumi până la o jumătate de oră la rând. Opțiunile de barcă turistică pentru observarea balenelor variază de la nave de lux echipate cu hidrofoane care permit vizitatorilor să audă cântecele balenelor până la plute în aer liber de 24 de luni care cresc șansele unei întâlniri de aproape.
4. Azore
https://maps.google.com/?ll=37.741112,-25.675556&z=13(VEZI HARTA)
Situate la aproximativ 1.360 km (850 de mile) la vest de Portugalia, cele nouă insule care alcătuiesc arhipelagul Azore sunt unele dintre cele mai bune destinații de observare a balenelor din lume. Sunt, de asemenea, un loc minunat pentru a vedea cele mai mari balene de pe planetă: balenele albastre. Cu o inimă de mărimea unei mașini mici, o balenă albastră poate crește până la 30 de metri și poate cântări până la 130 de tone. Vizitatorii pot privi monstruosii blândi din turnurile de supraveghere de la mal cunoscute sub numele de „vigia” sau pot urca în bărci de turism pentru șansa unei priveliști mai apropiate. Spermatozoizii, balenele pilot și nordic pot fi observate, de asemenea.
3. Cape Cod / Boston
https://maps.google.com/?ll=41.680000,-70.199997&z=13(VEZI HARTA)
Numeroasele balene cu cocoașă, minke și finback care vin la Cape Cod în fiecare an pentru a se hrăni sunt motivul pentru care Fondul Mondial pentru Sălbatică listează Massachusetts printre cele mai bune destinații de observare a balenelor din lume. Vederile balenelor cu cocoașă care varsă și încalcă sunt atât de abundente încât mulți operatori de bărci de turism din Boston vor rambursa biletele dacă nu se văd niciunul în timpul călătoriei. Aripioarele lor lungi, albe și fluierele cu margini ondulate le fac ușor de identificat. Balena dreaptă nordică extrem de amenințată poate fi uneori reperată primăvara, pe măsură ce mamele își aduc vițeii să se hrănească în malurile de nisip scufundate din regiune.
2. Hermanus
https://maps.google.com/?ll=-34.416668,19.250000&z=13(VEZI HARTA)
Situat pe coasta de sud a Africii, în apropiere de Cape Town, Hermanus este cunoscut în întreaga lume pentru observarea balenelor pe țărm. Apele protejate, de mică adâncime, atrag balene drept sudice care migrează în regiune în fiecare an pentru a se împerechea și a se înmulți. Vițeii pot avea o lungime de până la 6 metri (20 de picioare) la naștere, iar adulții pot ajunge la 17 metri (55 de picioare). O plimbare lungă de șase mile lungime pe faleză, cu telescoape și bănci încorporate, oferă vizitatorilor o mulțime de oportunități de a vedea aceste animale sociale în timp ce își ridică loviturile în briza mării. Orașul are chiar și un „vestitor de balene” care avertizează vizitatorii când sunt observate balene. De asemenea, sunt disponibile excursii cu barca pentru observarea balenelor în Hermanus.
1. Kaikoura
https://maps.google.com/?ll=-42.416668,173.683334&z=13(VEZI HARTA)
Un orășel situat la aproximativ 160 km (100 mile) la nord de Christchurch, pe insula de sud a Noii Zeelande, Kaikoura este clasat drept cea mai bună destinație din lume atunci când vine vorba de cachalota. Crescând până la 18 metri (60 de picioare) lungime, cașalotul faimei „Moby Dick” se poate scufunda până la 3.000 de metri (9.800 de picioare) și poate rămâne sub mai mult de două ore. Un canion subacvatic adânc îmbrățișează coasta Kaikoura, creând un mediu care atrage toate tipurile de viață marină, de la delfini și foci la balene cu cocoașă, pilot și albastre. Economia Kaikoura se învârte în jurul observării balenelor, oferind o varietate de excursii cu barca, precum și zboruri cu avionul ușor.