Energia eoliană a fost utilizată atâta timp cât oamenii au pus pânze în vânt. Următorul pas a fost utilizarea vântului pentru a asigura puterea mecanică. În secolul I d.Hr., inginerul grec Heron din Alexandria a inventat o roată antrenată de vânt pentru a alimenta un organ. Cele mai vechi mori de vânt au fost construite în Persia încă din secolul al IX-lea și au fost folosite pentru a măcina porumbul și a pompa apa.
Primele mori de vânt din Europa apar în secolul al XII-lea. Deși este posibil ca cruciații să fi fost inspirați de morile de vânt cu ax vertical din Orientul Mijlociu, acest lucru nu este foarte probabil, deoarece morile de vânt europene aveau un design semnificativ diferit. Toate vechi mori de vânt în Europa medievală rotită pe axe orizontale. Două secole mai târziu, zonele deltei râului Rin au fost drenate de faimoasele mori de vânt olandeze.
6. Morile de vânt din Rodos
https://maps.google.com/?ll=36.448933,28.227757&z=18(VEZI HARTA)
Portul Mandraki a fost odată portul militar al vechii Rodi și găzduia faimosul Colos din Rodos, una dintre cele Șapte Minuni ale Lumii. Astăzi, Mandraki este o linie nealterată de cafenele de pe litoral, cu vedere la iahturi și bărci de pescuit, întrerupătorul de valuri lungi din portul grecesc conține trei mori de vânt medievale care odată au măcinat boabele descărcate de pe navele comerciale din port.
5. Morile de vânt Oland
https://maps.google.com/?ll=56.733334,16.666668&z=13(VEZI HARTA)
Öland este a doua insulă ca mărime din Suedia și destul de puțin populată, majoritatea terenurilor constând din terenuri agricole și păduri. Morile de vânt din lemn din Öland, în număr de aproximativ 400, au devenit chiar simbolul insulei. Ele au fost construite în principal pentru a satisface nevoile fermelor individuale. Toate acestea sunt acum monumente protejate.
4. Zaanse Schans
https://maps.google.com/?ll=52.473888,4.816389&z=13(VEZI HARTA)
Zaanse Schans este o zonă și un muzeu de conservare în aer liber, pe malul râului Zaan, la nord de Zaandam, în Olanda. Afișează arhitectura tradițională a zonei din secolele al XVII-lea și al XVIII-lea și conține case tradiționale din lemn negru și verde, mai multe mori de vânt funcționale și ateliere de meșteșugari, care sunt deschise vizitatorilor. Morile de vânt au îndeplinit o gamă largă de sarcini industriale, inclusiv tăierea lemnului, treierarea boabelor și pentru producerea de lucruri precum semințe și ulei de nuci.
3. Morile de vânt din La Mancha
https://maps.google.com/?ll=39.466667,-3.600000&z=13(VEZI HARTA)
Castilla-La Mancha cuprinde vastele câmpii aride din centrul Spaniei. Este o țară de castele medievale, vin și faimoasele mori de vânt imortalizate în Don Quijote de Miguel Cervantes. Publicat în două volume în 1605 și 1615, Don Quijote este creditat ca primul roman modern și a fost tradus în atât de multe limbi încât mulți susțin că numai Biblia este disponibilă în mai multe limbi. Cele mai bune exemple ale unora dintre „uriașii” împotriva cărora eroul lui Cervantes a intrat în luptă pot fi găsite în Consuegra, unde mai multe mori de vânt vechi țintesc dealul chiar în afara orașului.
2. Morile de vânt Mykonos
https://maps.google.com/?ll=37.444485,25.325718&z=18(VEZI HARTA)
Morile de vânt din Mykonos sunt unul dintre cele mai recunoscute repere ale întregii insule grecești. Grupul de 5 mori de vânt din orașul Mykonos este primul lucru de văzut când nava se apropie de port, deoarece se află pe un deal cu vedere la zonă. În total, există 16 mori de vânt vechi pe Mykonos. Cele mai multe dintre ele au fost construite de venețieni în secolul al XVI-lea, folosite pentru măcinarea grâului. Odată cu apariția modernității, utilizarea lor a scăzut treptat până când au încetat să fie folosite la mijlocul secolului al XX-lea.
1. Kinderdijk
https://maps.google.com/?ll=51.883331,4.633333&z=13(VEZI HARTA)
În Olanda există încă peste 1.000 de mori de vânt vechi. Cea mai mare concentrație de mori de vânt olandeze se găsește în apropierea satului Kinderdijk („Digul copiilor”). Pentru a scurge excesul de apă din poldere, care sunt situate sub nivelul mării, 19 mori de vânt au fost construite în jurul anului 1740. Au fost bine conservate până în prezent și pot fi încă folosite, deși enorme pompe mecanice și-au preluat sarcina. Kinderdijk este una dintre atracțiile turistice de top din Olanda.